Die arktische Subregion. 265 



Verschieden verhält sich der veränderliche Hase und der Eis- 

 fuchs. 



Um über die Verbreitung des ersteren klar zu werden, müssen 

 wir ihn seinem Character nach in zwei Arten trennen, etwa in den 

 „Schnee"- und „Eishasen". Wir deuten mit diesen deutschen Na- 

 men an, dass diese Theilung keinen systematischen Werth haben soll. 

 In der Alten Welt herrscht durchweg der Schneehase, in der 

 Neuen in dem von uns umgrenzten Gebiete durchweg der Eishase. 



Der Schneehase liebt Gebirge, Wälder und angrenzende Ebenen, 

 selten besucht er Steppen und auch ungern die nordischen kalten 

 Tundren ; er ist mehr ein Thier der gemässigten Zone und stimmt in 

 vieler Hinsicht mit dem geraeinen Hasen überein. Der Eishase da- 

 gegen scheut die W^älder, liebt freie, kahle und kalte Gegenden, welche 

 entweder auf Gebirgen liegen oder die Theile nördlich der Baum- 

 grenze ausfüllen. Deshalb finden wir ersteren nördlich der Steppen, 

 selten dringt er bis zur Eismeerküste vor, Polar-Inseln kennen ihn 

 nicht, des letzteren Gebiet dagegen beginnt an der Südgreuze der 

 nassen und kalten Barren-Grounds ; die Rocky Mountains besucht er 

 nur in ihrem nördlichen, waldarmen Theile. In der Alten Welt zieht 

 der veränderliche Hase wärmere Gegenden vor und behauptet auch 

 noch das in der Eiszeit gewonnene Gebiet von Island und Schottland 

 und der russischen Ostseeprovinzen, in der Neuen Welt ist er rein 

 arktisch ^). 



In anderer Weise verschieden zeigt sich der Eisfuchs ; er ist zwar 

 überall rein arktisch, seine Südgrenze wird aber durch zwei verschie- 

 dene Ursachen bestimmt. Auf dem Festlande ist es ausser der Süd- 

 grenze der Lemminge die Nordgrenze des hochstämmigen Waldes. 

 Nur dort schweift er weiter südlich, wo ihm eine Eisbahn zur Ver- 

 fügung steht. So wandert er in Finland und Ostasieu im Winter 

 längs der Küste südlicher, das waldige Binnenland meidend, so ver- 

 leitet ihn die weite Eisfläche des Jenisej , in das Innere des Fest- 

 landes tiefer vorzudringen, in Amerika überschreitet er nur an einer 

 Stelle erheblich seine Grenzen ; hier ist zwar nicht die Eisfläche eines 

 Stromes die Veranlassung, aber doch auch wieder das Eis, nämlich 



1) Diese Verechiedenartijikeit ihres Characters muss uns in der An- 

 sicht wankend machen, dass beide Hasen nur eine Art bilden. Vielleicht 

 ist anzunehmen, dass Lepiis variabilis mit Lep. awericamis identisch ist, 

 Lep. glacialis aber eine eigene Art. Eine Entscheidung kann aber 

 nur eine erneute Untersuchung seitens eines Zoologen bringen. 



