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3. Der Character der Thiere. 



Alle die Erscheinungen, welche aus der Wechselwirkung zwischen 

 Thier und Umgebung — als welche wir die organische wie die anor- 

 ganische Welt der Gegend, in der das Thier lebt, verstehen — resultiren 

 und dem Thiere bestimmte, es von anderen Thieren unterscheidende 

 Züge aufprägen, bezeichnen wir als den Character des Thieres. 

 Können wir solche characteristische Züge bei Thieren finden , welche 

 nur aus der Einwirkung äusserer Einflüsse der betreffenden Gegend 

 sich erklären lassen , so nennen wir solche Thiere für die Gegend 

 characteristisch, sie sind mit der Gegend eng verbunden. Wir können 

 uns z. B. die Steppe nicht ohne die Antilope, die Prairie nicht ohne 

 den Büffel, die Wüste nicht ohne den Löwen etc. denken. Jedes dieser 

 Thiere zeigt verschiedene ihm eigenthümliche Anpassungen an seine 

 Umgebung. 



Betrachten wir jetzt, wie sich dieser Frage gegenüber die Nord- 

 polarlandsäugethiere verhalten. 



Die vorstehende Temperaturtabelle lehrt schneller und über- 

 sichtlicher als viele Worte, gegen welchen Feind ein Thier, das in 

 diesen nordischen Regionen leben will , sich zunächst schützen muss. 



Bemerkt sei vorher, dass die Orte, für welche die mittleren Tem- 

 peraturen der Monate, des Jahres, des Sommers und Winters und die 

 Anzahl der Monate, in denen das Thermometer über 0" oder unter 

 0*^ C zeigt, angegeben sind, mit wenigen Ausnahmen nur solche sind, 

 wo die Thiere vorkommen; die sibirischen Orte, in denen zuverlässige 

 Temperaturbeobachtungen angestellt sind , sind ausgelassen , weil wir 

 sie als bekannt voraussetzen zu dürfen glaubten. 



Die Hauptresultate nun , welche uns die Tabelle direct an die 

 Hand giebt, sind folgende : 



1. Die Jahrestemperatur erhebt sich fast niemals über 0** C. 



2. Die Sommer sind im Mittel kalt, zeigen aber oft relativ hohe 

 Temperaturen. 



3. Die Winter sind äusserst streng. Die Temperatur beträgt 

 meist — 20" C, oft sogar — 30'' C und weniger. 



4. Die Differenzen zwischen den Extremen sind sehr bedeutend. 



5. Die Anzahl der Monate, in denen das Thermometer unter 

 C C zeigt, beträgt meist 9, zuweilen 10 und selbst 11. 



Kälte ist es mithin, gegen welche das Thier sich zunächst wappnen 

 muss. Das Schutzmittel, das bezwecken soll, die Kälte an dem Ein- 



