Die arktisclie Subregion. 275 



man früher annahm, schlafend in seinem Lager. Die Litteratur giebt 

 Angaben, dass der Bär in seiner Schneehöhle überrascht ist, sie giebt 

 aber auch andere, nach welchen der Bär im Freien zu dieser Jahres- 

 zeit gesehen ist. Wir erinnern besonders an die Erfahrungen, welche 

 in dieser Hinsicht die deutsche Expedition gemacht hat. Man ist jetzt 

 allgemein der Ansicht, dass der männliche Bär nur dann ein Winter- 

 lager aufsucht, wenn er sich eine genügende Speckschicht angefressen 

 hat. Ob auch die Bärin, wie behauptet wird, besonders wenn sie 

 trächtig ist, stets und ununterbrochen schläft? Wir müssen es be- 

 zweifeln. Von einer Vorsorge des Gatten , dass sie mehr Nahrung 

 erhalte als er, damit sie im Winter nicht darbe, ist nichts bekannt, 

 sie sieht ihm auch sehr unähnlich. Die Nahrung steht ihr nicht reich- 

 licher zur Verfügung als dem männlichen Bären ; und doch muss sie, 

 wenn sie trächtig ist, mehr aufnehmen , um sich und ihre Jungen zu 

 ernähren. Es ist daher wahrscheinlich, dass sie ebenfalls, falls die 

 Speckschicht nicht ausreicht, umherschweift und erst, wenn der Wurf 

 der Jungen bevorsteht, eine Schneehöhle aufsucht und dann bis zur 

 Wiederkehr der Sonne in ihr mit den Jungen verweilt. 



Fuchs, Wolf, Lemming, Hase sind den ganzen Winter hindurch 

 thätig, nur wenn das Unwetter zu arg tobt, verschwinden die kleineren 

 Thiere unter Schnee und verharren hier, bis wieder Ruhe eintritt. 



Die Eenthiere und Moschusochsen wissen auf eine sehr eigen- 

 artige Weise die Schrecken der Winternacht für sich zu mildern, 

 nicht die einzelnen Thiere, sondern die Gesammtheit der Heerden. 

 Beim Einbruch des Winters nämlich schaaren sich die Renthiere zu- 

 sammen, mehr als sonst, drängen sich an einander, und um sie her 

 verbreitet sich als das Resultat ihrer Ausdünstungen und der Kälte 

 eine dichte Nebelwolke, welche etwas die Strenge der Kälte mildern 

 muss. „Die Heerde dampft." v. Middendorff hat einmal eine solche 

 Heerde getroffen; er berichtet: „Diese Nebelhülle umschwebt bei 

 Froststille eine ruhende Renthierheerde so dicht, so unbeweglich zu- 

 gleich, dass man aus der Ferne nur von der Nebelwolke, welche un- 

 mittelbar über der Schneefläche lagert, auf die Anwesenheit der Heerde 

 zu schliessen vermag." Die wilden Renthiere werden sich nicht anders 

 verhalten. Jene Angabe, die so oft in den Reisebeschreibungen der 

 Polarforscher wiederkehrt, „die Thiere haben sich ins Innere zurück- 

 gezogen", scheint uns dieses anzudeuten. Im Sommer schweifen die 

 Renthiere und auch die Moschusochsen in einzelnen Rudeln umher 

 nach Nahrung suchend, beim Anbruch des Winters schaaren sie sich 

 zusammen — oder treffen sich erst später — und wandern gemeinsam, 



