Die arktische Subregion. 277 



den gefrässigen Raubthieren es wird, sich ciue solche Fettschicht zu 

 sammeln, dass sie für die Wiiiternacht ausreicht oder dass sie einen 

 Winterschlaf eingehen können, und wie rastlos ihr Suchen im Sommer 

 sein muss. 



Mittelbar dient die Speckmasse auch zum Schutze gegen Kälte, 

 indem sie die Wirkung des Pelzes bedeutend erhöhen muss. 



Die Wanderungen. 



Grosse Wanderungen, wie sie die Zugvögel uns in jedem Frühjahr 

 und Herbst bewundern lassen, treten in der Classe der Säugethiere 

 seltener auf und beschränken sich meist auf kleine Gebiete, was in der 

 Xatur der Vierfüsser begründet ist. Aber gerade diese wenigen 

 wandernden Säugethiere müssen unsere ganze Aufmerksamkeit in An- 

 spruch nehmen. Es müssen mächtige Impulse gewesen sein, welche 

 diese sonst der Scholle treuen, höchstens von Ort zu Ort wechselnden 

 Thiere forttrieben und sie wieder zurückzogen. 



Die bedeutendsten Wanderungen führen einige arktische Thiere 

 aus. Wie die arktischen Vögel das grossartigste und klarste Bild von 

 dieser Erscheinung, die im Leben der Thiere eine wichtige Rolle 

 spielt, uns vor Augen führen und uns das Verständniss derselben, ihrer 

 Ursachen und ihrer Entwicklung erleichtern, weil sie die weitesten 

 Strecken durcheilen, ihre Zahl gering ist und sie als Fremdlinge in 

 den zu durchfliegenden Gegenden auflallen, so helfen uns mindestens 

 ebenso gut die arktischen Landsäugethiere zu einem klaren Urtheil 

 über diese Erscheinung, vielleicht aber noch besser, weil sie auf ihrer 

 Wanderung sich dem Blick nicht entziehen können, weil ihre Züge als 

 eine wichtige Erw^erbsquelle von den Eingeborenen genau beobachtet 

 werden, weil sie sich in einem und demselben Gebiete bewegen, nicht fremde 

 Faunengebiete durchkreuzen. — Das grossartigste Bild eines wandernden 

 Säugethieres gewährt unstreitig dasRenthier. Zweimal im Jahre zwischen 

 den Wäldern und der Küste ziehen, den Karawanen der Wüste gleich, 

 unzählbare Heerden hin und her, zu bestimmter Zeit brechen sie auf, 

 zu bestimmter Zeit kehren sie wieder, jahraus, jahrein bleibt der Weg 

 derselbe, solange nicht störende Hindernisse sie von ihm abdrängen. 

 „Dicht an einander gedrängt , bildet jeder Zug eine nach vorn sich 

 verengernde Masse, die langsam und majestätisch daher wogt und mit 

 ihrem breitgezackten, hohen Geweih einem entlaubten, wandernden 

 Walde gleicht. Es ist ein in seiner Art schöner, grossartiger Anblick." 

 (v. Wrangel). 



Prüfen wir die Entstehung dieses fertigen Bildes : Die Ein- 



