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Wanderung der Renthiere in die Polargebiete ist in nordöstlicher 

 Richtung vor sich gegangen und geht noch so vor sich. Mehr und 

 mehr concentriren sich die Pflanzenfresser und damit auch die Raub- 

 thiere auf den amerikanischen Inseln und an den Nordküsten Grön- 

 lands. Auf dieser Einwanderung, welche weiter nordwärts gehen musste 

 in Folge der sich in gleicher Richtung ausdehnenden Cultur, haben 

 die Thiere jetzt den südlichsten Halt in den Wäldern gefunden. Hier 

 lebt in Asien und Amerika ständig, allerdings nur noch in kleinem 

 Bestände, das „Wald-Renthier", resp. „Wood-Cariboo." Nur im Früh- 

 jahr wandert es noch an einzelnen Stellen in die angrenzenden Theile 

 der südlichen Steppen, um das frische Grün abzuweiden. Früher 

 wird dieser Besuch regelmässig und überall erfolgt sein und sich 

 weiter als jetzt nach Süden ausgedehnt haben. Die Hauptmasse der 

 Renthiere aber drang tiefer, weiter nach Norden in den Wald ein und 

 traf auf jene berühmten Moos- und Flechtenebenen. Zum Theil dem 

 Triebe nach der sich vor ihren Augen ausbreitenden Nahrung nach- 

 gebend, zum Theil vertrieben durch die im Sommer auftretenden, die 

 Thiere bis zum Rasendwerden peinigenden Bremsen, verliessen die 

 Renthiere den Wald und zogen in die Ebenen ein. Im Herbst, als 

 Schnee und Eis die Nahrung verwehrte und die scharfen, schneidenden 

 Stürme gegen die ahnungslosen, unkundigen und ungeschützten Thiere 

 rasten, zogen sie sich in den ihnen nahe liegenden, als Schutz- und 

 Nahrungsspender erprobten Wald wieder zurück. 



Da, wie man berechnet hat, grosse Renthierheerden in 8-^10 Tagen 

 ihr Revier abweiden und es mit einem neuen vertauschen müssen, so 

 ergiebt sich von selbst, dass die Renthiere, deren Zahl durch Nach- 

 wuchs und Nachzug stets wuchs, das dem Walde nahe liegende Gebiet 

 bald abgefressen hatten und nächsthegendes , nördlicheres aufsuchten, 

 was ihnen durch kein locales Hinderniss erschwert wurde. Allmählich 

 von Jahr zu Jahr, je grösser ihre Zahl wurde , erweiterte sich so die 

 Entfernung zwischen Weideplatz im Sommer und Winteraufenthalt; 

 die Erfahrung lehrte die Thiere die Entfernung abschätzen, die Wege 

 wieder finden, Einmarsch und Abmarsch wurde geregelt, ihr Streifen 

 aus dem Walde in die Ebenen und umgekehrt wurde zum wirklichen 

 Wandern. Von Jahr zu Jahr wurden die Wanderungen ausgedehnter 

 mit der fortschreitenden, nördlichen Ausbreitung des Gebietes der 

 Renthiere und erreichten schliesslich auch die Küste des Eismeeres. 



Damit war auch das grösste Maass der Ausdehnung der Wan- 

 derungen erreicht: zwei Monate nahmen letztere in Anspruch; drei, 

 die Sommermonate, sind die Thiere auf ihren Weiden, an der Küste. 



