Die arktische Subregion. 285 



Weshalb diese Auswanderungen dieser Thiere jetzt fast unter- 

 bleiben, wahrscheinlich überhaupt nicht mehr ausgeführt werden, muss 

 uns ein Räthsel bleiben; vielleicht weil auch hier ein Einfluss der 

 arktischen Natur wirksam gewesen ist , vielleicht weil — diese soge- 

 nannten Wanderungen niemals bedeutend gewesen sind, zum grössten 

 Theil in das Reich der Dichtuug gehören. 



Auch von dem Hasen sind solche Auswanderungen bekannt ge- 

 worden, nur noch wenigere. Die Ursachen werden unzweifelhaft die- 

 selben gewesen sein wie beim Lemming. Bhcken wir noch einmal auf 

 die Wanderungen der genannten Polarthiere zurück! Nahrung ist die 

 Hauptursache, welche die ganze Erscheinung hervorgerufen hat. An- 

 dere, für die einzelnen Thiere besondere Nebenursachen wirkten mit; 

 aber die erste würde uns genug erklären, wir brauchen nicht den un- 

 bestimmten Begriff „Wandertrieb" in unsere Betrachtung einzuführen, 

 er verwirrt, erklärt jedenfalls gar nichts. Geradezu widersinnig ist 

 es, den Auswanderungen der Lemmiuge, die in ungewissen, bald längeren 

 bald kürzeren Zwischenräumen eintreten, einen solchen „W^anderungs- 

 trieb" zu Grunde legen zu wollen, da er, weil er sich nicht vererbt, 

 plötzlich ebenso in unbestimmten Zeiträumen bei den Thieren sich 

 einstellen müsste. Palmen hat in seinen „Zugstrassen der Vögel" die 

 Bedeutung dieses „Wanderungstriebes" in das richtige Licht gestellt ; 

 würden wir uns weiter darüber auslassen, so würden wir nur seine 

 vortrefflichen Betrachtungen wiederholen. 



Die weisse Farbe. 

 Je weniger Thiere ein Gebiet enthält, je mehr diese von einander 

 abhängen, je ungünstiger die Vertheilung ist, desto stärker muss in 

 einem solchen Gebiet der Kampf ums Dasein unter den Thieren ent- 

 brennen. Er muss, wenn er es überhaupt vermag, in einem solchen 

 Gebiet die Thiere Schutzmittel gewinnen lassen, unter welchen die 

 Raubthiere sich der Beute unbemerkt nähern, die Beute sich jenen 

 unbemerkt entziehen kann. Wo gleiche klimatische und physika- 

 lische Verhältnisse vorherrschen, wie in dem arktischen Gebiet, da 

 müssen diese Schutzmittel auch gleichartig für alle Thiere ausfallen, 

 da muss die Farbe, welche ja das wirksamste und uns fast allein er- 

 kennbare äussere Schutzmittel ist, eine und dieselbe sein. Weiss nun 

 ist die in dem Hochnorden vorherrschende Farbe, weiss finden wir 

 deshalb auch die hier lebenden Thiere. Es ist die Theorie von der 

 weissen Farbe als Anpassungserscheinung, welche erworben ist im 

 Kampfe ums Dasein, oft Gegenstand des Streites gewesen; es liegt 



