Die arktische Subregion. 291 



tischen Gebiet alle Länder verstanden, welche nördlich der Baum- 

 grenze liegen. Dass die erstere Begrenzung völlig unzulänglich, bedarf 

 keiner weiteren Auseinandersetzung. Die letztere, welche früher von 

 anderen schon gemacht ist, hat ihre Berechtigung. Denn nördlich 

 dieser Linie finden sich alle rein arktischen Thiere, südlich von ihr 

 — wenige Ueberschreitungen abgerechnet — kommen dieselben nicht 

 vor; so Eisbär, Lemming, Eisfuchs, Eishase, Moschusochs; nur das 

 Renthier streift bedeutend tiefer und der Schneehase. Da letzterer 

 in Bezug auf seine Stellung zum Eishasen fraglich ist, lassen wir ihn 

 in unserer Betrachtung aus, er ist in der Alten Welt ein nördlich ge- 

 mässigtes, aber kein arktisches Thier. Somit böte nur das Renthier 

 Schwierigkeit. Die Frage nach der Begrenzung des Gebietes stellt 

 sich demnach jetzt so: sollen wir die Baumgrenze — als Südgrenze 

 oben genannter Tliiere — oder die Südgrenze des Renthiers zur Süd- 

 grenze des Gebietes machen? Wählen wir die erstere, so schliessen 

 wir ein weites Gebiet des Renthieres aus, bekämen auf der anderen 

 Seite allerdings ein Gebiet, welches geographisch durch die Baum- 

 grenze und auch zoologisch sehr gut bestimmt wäre. Fast keine 

 fremden Thiere ausser den drei Ueberläufern würden sich in ihm 

 finden. 



Schlagen wir den zweiten Weg ein, so erhalten wir zwar säm rat- 

 liche arktische Thiere in einem Gebiet, aber nehmen mehr fremde 

 Arten auf, als die arktischen selbst betragen. W^ agner hat schon, 

 um dieser Schwierigkeit aus dem Wege zu gehen und beiden Mög- 

 lichkeiten Rechnung zu tragen, die goldene Mittelstrasse eingeschlagen, 

 indem er die Grenze für das arktische Gebiet zwischen die Südgrenze 

 des Eisfuchses und des Renthieres legte. Es ist dieses ein sehr will- 

 kürHches, für andere Gebiete nicht angebrachtes Verfahren, hier aber 

 passt es. Wir müssen dieser Begrenzung — allerdings mit einigen 

 Aenderungen — zustimmen, wenn uns hierzu auch andere Gründe 

 veranlassen, wie die folgende Betrachtung zeigen wird. 



Aus dem Vorhandensein einer Xordgrenze des Renthieres, aus 

 der tief liegenden Südgrenze, aus dem Verlaufe der W^anderungen 

 u. a. können wir schliessen, dass das Renthier am spätesten, min- 

 destens am langsamsten in die jetzigen arktischen Gegenden einge- 

 wandert ist, dass sein Bezirk sich nordwärts mehr und mehr vorschiebt. 

 In den südlichen Gegenden, so können wir auch sagen, besonders dort, 

 wo es ein noch völliger Waldbewohner ist, ist es noch kein arktisches 

 Thier, trägt noch nicht die ein arktisches Thier kennzeichnenden Cha- 

 racterzüge ; die Umwandlung zum arktischen Thier schreitet aber mehr 



