9(32 ^^- ^- BOETTGER, 



trachtuüg der EinriclituDgen des Reptilkörpers , welche es gestattet 

 haben, so ungünstigen Witterungs- und Existenzbedingungen mit Erfolg 

 entgegenzutreten und das Feld siegreich zu behaupten. 



Es ist nicht ganz leicht, die zahllosen, sich dem Auge dar- 

 bietenden Anpassungserscheiuungen unter bestimmte Kategorien zu 

 bringen, da vielfach die eine Eigenschaft in die andre überspielt ; doch 

 wollen wir es in den folgenden Blättern versuchen. Dass fast nur von 

 Eigenschaften die Rede sein wird, die dem Träger derselben von Nutzen 

 geworden sind und sich jetzt als höchst zweckmässig darstellen, er- 

 klärt sich ungezwungen daraus, dass einmal in der That das Zweck- 

 massigere im Kampf ums Dasein das Feld allein behauptet hat, und 

 dass andererseits das Unzweckmässige, ja das für das Einzelthier, die 

 Species oder die Gattung direct Schädliche weniger leicht in der Stu- 

 dierstube und ohne genaueste Kenntniss des Aufenthaltsortes, der 

 Nahrungsverhältnisse und der Concurrenz erkannt werden kann als 

 das für Alle offen liegende Zweckmässige, das z. Th. auf den ersten 

 Blick von Jedermann herausgefühlt wird. Wir beschränken uns übri- 

 gens, wie wir nachdrücklich hervorheben wollen, bei der folgenden 

 Betrachtung ausschliesslich auf die Fauna des eigenthchen Transkas- 

 piens, also auf die Reptilien des Sandes und der Steppe, da die 

 wenigen ausschliesshchen Bewohner der feuchten Niederungen des 

 äussersten Südwestens und die Fels- und Gebirgsthiere des Südens im 

 Allgemeinen weit weniger in die Augen fallende Anpassungserschei- 

 nungen bieten, als die eigentlichen Wüstenbewohner. 



1. Locomotionsfähigkeit. 



Für den Aufenthalt in Steppen- und Wüstengebieten ist die 

 Schnelhgkeit der Ortsbewegung von besonderem Werthe, ja von aus- 

 schlaggebender Wichtigkeit, sei es, dass das betreffende Thier auf dem 

 vegetationsarmen Boden seinem Feinde schnell zu entgehen suchen 

 muss, sei es, dass es durch Nahrungsmangel gezwungen sein kann, 

 seinen Wohnsitz schnell zu wechseln. Die allgemeine Körperform ist 

 dafür von besonderer Bedeutung. Und so sehen wir in dem schlanken 

 Bau der höchst beweglichen Eidechsen der Gattungen Eremias, Scap- 

 teira und Äblepharus und in der peitschen förmig verlängerten Saud- 

 schlange Taphrometopon eine Anpassung an das Sandleben von aus- 

 nehmender Wichtigkeit. Selbst Naja trixmdians hat bei sonstiger 

 Constanz der Pholidose ihren Schwanz in den Sandsteppen Transkas- 

 piens verschmächtigt und verlängert. Aber nicht nur die Schwanzlänge 

 bedingt bei den meisten Erdschlangen eine besondere Raschheit der 



