Die Reptilien und Batrachier Transkaspiens. 963 



Bewegung, in geringerem Grade muss man eine solche auch allen den 

 Schlangen zugestehen , die eine grosse Anzahl von Bauchschildern — 

 im Allgemeinen 200 und mehr — aufzuweisen hahen. Fast alle trans- 

 kaspischen Arten aber entsprechen dieser Voraussetzung, nicht bloss 

 Psendocycloplns , sondern auch Ptyas , die beiden Elaphis , alle drei 

 Zamenis-ki'i&n und sogar Naja. Nicht alle transkaspischen Reptilien 

 freilich sind Schnellläufer, aber die übrigen, wie z. B. Testudo., sind 

 durch andere Anpassungen an das Sandleben in einer Weise geschützt, 

 dass sie eine besondere Raschheit der Locomotion entbehren können. 



3. SclmtzYorriclitungen gegen Temperaturweehsel und 

 Trockenheit. 



Eine harte, wenig empfindliche Schilder- und Schuppenbekleidung 

 ist zweifellos gegen alle Unbilden der Witterung ein sehr geeignetes 

 Schutzmittel. Und so sehen wir denn auf der einen Seite Testudo, 

 auf der andern Ägama und Echis , ja auch Gymnodactylus caspius 

 und fedtschenkoi ordentlich mit einem Panzer trockner und sehr wider- 

 standsfähiger Schuppen und Schilder gedeckt, die den betreffenden 

 Thieren im Kampf gegen Hitze und Dürre von grossem Vortheil sein 

 müssen. Teraioscincus hat gar einen Kürass von Cycloidschuppen, 

 ähnlich den Schuppen eines Weissfisches, angelegt, eine Eigenthümlich- 

 keit, die er in der ganzen grossen Familie der Geckoniden allein mit 

 den gleichfalls wüste Gegenden bewohnenden afrikanischen Gattungen 

 Geckolepis und Homopholis theilt. Eine weitere Eigenschaft, die den 

 asiatischen Steppen- und Sandreptilien fast ausnahmslos zukommt, ist 

 ihre Bedürfnisslosigkeit in Bezug auf Wassergenuss. Die eigentlichen 

 Wüstenbewohner verschmähen vielleicht sogar vielfach das Auflecken 

 des Nachtthaus, der doch von anderen Schlangen und Eidechsen mor- 

 gens begierig aufgesucht zu werden pflegt. Weitaus den grössten 

 Theil der dem Organismus nothwendigen Feuchtigkeit ersetzt ihnen 

 offenbar ihre sonstige Nahrung. Gegen allzu hohe nächtliche Abküh- 

 lung wie gegen die Sonnengluth des Tages schützen sich die meisten 

 Reptilien Transkaspiens durch Verkriechen in Löcher und Gänge und 

 noch häufiger durch Einscharren in den Sand. Die Grabfähigkeit ist 

 bei fast allen Arten in hohem Grade entwickelt. Von Testudo und 

 Varanus an, die mit überraschender Kraft und Geschicklichkeit den 

 trockensten Lehmboden bewältigen, bis zu Ägama und PhrynocepJialus, 

 die den leichteren Steppenboden, und bis zu Scapteira., die den Sand 

 durchwühlt, zeichnen sich alle die Genannten durch gutentwickelte 



