Zur Biologie der norclatlantiscbeo Finwalarten. J35 



Megaptera hoops O. Fabr. 1780. 



(Syn: Balaena lomjimana Rudolphi, 1832; Megaptera longimana 

 Geay, 1846; Balaena hoops S. Nilsson, 1847; Keporkak [Kypho- 

 balaena) D. F. Eschricht 1840, etc.), von den englischen Wal- 

 fängern „Humpback whale", den deutschen „Buckelwal" oder 

 „Plockfisch", von den norwegischen Walfängern „Knölhval" ge- 

 nannt). 



Diesen Wal, der über das ganze nördliche Atlantische Meer und 

 Eismeer zwischen Grönland, Island einerseits und Norwegen andrerseits 

 — wie weit dieselbe Art auch die amerikanische Küste besucht, muss 

 noch dahingestellt bleiben — verbreitet ist, findet man jedes Jahr an 

 unseren Küsten, besonders des nördlichen und nordöstlichen Thei- 

 les des Landes. Er tritt vorzugsweise im Winter und Frühling auf, 

 doch findet man auch einzelne Exemplare im Sommer ; selbst habe ich 

 mehrere im Julimonat gesehen. In einzelnen Jahren kann man uner- 

 messliche Mengen davon treffen. So hörte ich von den Fischern und 

 Walfängern im Jahre 1881 , dass in einigen Tagen des Monats März 

 der ganze Varangerfjord von grossen Walen wimmelte, — „der ganze 

 Fjord kochte" ! — wovon diese Art einen Haupttheil ausmachte. Die 

 Stadtbewohner in Vadsö hörten das zischende Geräusch des Aus- 

 athmens, und „die Fischer wagten kein Boot zu Wasser zu setzen." 

 Seit Alters her von den Fischern unter dem Namen „Troldhval" (d. h. 

 Kobolds- Wal) bekannt, schon von Leem (Beskrivelse over Finmarkens 

 Lapper, Kjöbenhavn, 1767) genannt, ist er oft für die kleinen Fischer- 

 boote lästig; doch hört man selten von Unglücksfällen, da er sich 

 leicht verscheuchen lässt. In demselben Jahre 1881, wo diese Art in 

 so grossen Mengen am nordöstlichen Finmarken auftrat, gingen eines 

 Tages mehrere Wale in den Hafen der kleinen Stadt Vadsö zwischen 

 die Schiffe hinein. Im Varangerfjord zogen die Massen hin und her, 

 als ob sie spielten, einzelne Individuen sprangen aus dem Wasser in 

 die Luft empor, um sich nachher in die Wellen niederfallen zu lassen, 

 dieses geräuschvolle Spiel oft wiederholend. In den letzten Jahren 

 sind sie mehr zerstreut aufgetreten und seit der grossen Zunahme der 

 Walfänger wagt sich nur einzeln einmal ein Exemplar in den Varanger- 

 fjord hinein. Diese Art ist trotzdem nur in kleinerer Anzahl erlegt 

 worden, weil sie nicht als so werthvoll angesehen wird wie der gemeine 

 Finwal, geschweige der riesige Blauwal. Auch scheinen die Individuen, 

 welche die norwegische Küste besuchen, nicht so gross zu sein — 



