lieber die Säugethiergattung Gnleopithecus, 



Eine morphologische Untersuchung ^) von Wilhelm Leclie 



in Stockholm. 



Es ist eine ziemlich allgemein acceptirte Ansicht, dass die Säuge- 

 thiere die „am besten bekannte Thierclasse" sind. Die an descriptiven 

 Darstellungen aller Art sowie an anatomischen Sectionsprotocollen über- 

 reiche Literatur, die zahlreichen, sich ununterbrochen mehrenden fossilen 

 Eunde, unsere verhältnissmässig vollständigen faunistischen Kenntnisse be- 

 treffs der Säugethiere mögen in der That geeignet sein, bei demjenigen, 

 VT elcher sich nicht speci eller mit dieser Classe beschäftigt, eine solche 

 Auffassung hervorzurufen. Und dennoch gilt gerade hier der Ausspruch 

 „die Kenntniss ist der Erkenntniss vorangeeilt" in seinem ganzen Umfange. 

 Die wirklich riesige Literatur über Säugethier-Anatomie und -Systematik 

 steht nämlich in einem wahrhaft lächerlichen Verhältnisse zu denjenigen 

 Resultaten in der Säugethierphylogenie, welche als unantastbar gelten 

 können. Noch immer sind die Verwandtschaftsbeziehungen der meisten 

 Ordnungen unaufgeklärt; ja, es giebt sogar noch Gattungen genug, welche 

 noch immer als ganz „isolirt" dastehen, und gar oft sind die neu entdeckten fossi- 

 len Formen, anstatt zur Verbindung und Erkenntniss des schon Bekannten 

 einen Beitrag zu liefern, nur neue Probleme. Jeder, der nicht einige 

 tastende Vermuthungen oder apodictische Urtheile als Lösungen wissen- 

 schaftlicher Fragen gelten lässt, wird diesem Urtheile beistimmen. Ich 

 stehe nicht an, zu behaupten , dass schon jetzt für die Beurtheilung der 

 genetischen Beziehungen vieler Gruppen wirbelloser Thiere bei weitem 

 sicherere Grundlagen vorliegen als für die Genealogie- der Säuger. 



Die Ursachen dieses Missverhältnisses sind leicht nachzuweisen. Ganz 

 selbstverständlich ist es, dass sich die Schwierigkeiten im Nachweise des ge- 

 netischen Zusammenhanges in demselben Maasse steigern , als es sich 

 um complioirtere Organismen handelt, welche Anpassungen aller Art eine 



1) Dieser Aufsatz ist im Wesentlichen ein Resume einer grösseren Arbeit desselben 

 Verfassers, welcher unter obigem Titel kürzlich in : „Svenska Vetenskaps-Akademiens 

 Handlingar Bd. 21" erschienen ist. Da genannte Zeitschrift wohl nur einer kleinen An- 

 zahl nicht - skandinavischer Zoologen zugänglich ist, wird hier eine Zusammenstellung 

 der leitenden Gesichtspunkte und allgemeineren Resultate gegeben, welche auch für einen 

 weitereu Leserkreis von Interesse sein dürfte. 



