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fossi e degli stagni. Si può sempre ottenerlo in laboratorio, mettendo in 

 un recipiente un po' largo e tenuto all'oscuro (la troppa luce fa impallidire 

 il suo colore bruno particolare) del limo asportato dal lago ossia da 

 ruscelli, o da stagni: in pochi giorni il fondo si copre del feltro in parola. 

 La massa scheletrica fioccosa è costituita da piccolissime Palmellacee, fra 

 le quali si muovono numerosissime Diatomee, che colorano in bruno la 

 massa. 



Ili - LIMXOFAUXA. 



Mi sia lecito fare una digressione per mettere in chiaro alcuni termini. 



.T. Miiller (1), primo ad occuparsi della fauna vivente alla superficie 

 del mare per farne un ramo particolare di osservazioni, chiamò il com- 

 plesso di questi animali Peìagischer Auftrieb. 



Più tardi, con il crescere delle nozioni su tale soggetto, e riscontran- 

 dosi forme speciali agli strati superiori del mare, i zoologi riunirono tale 

 fauna sotto il nome di Pelagica (2), perchè realmente diversa dalla fauna 

 neritica o litorale; la definirono: il complesso di forme trasportate dalie 

 onde liberamente natanti negli strati superiori del mare. 



Hensen (3) volle chiamare la fauna pelagica: Plancton; ma da essa 

 staccò il gruppo di animali nuotanti liberamente. 



Haeckel (4) finalmente, propone di distinguere con due termini l'in- 

 sieme degli animali che si muovono passivamente trasportati dalle onde 

 e dalle correnti, da quelli muoventisi attivamente; chiama l'insieme dei 

 primi Plankton, e l'insieme dei secondi N e k t o n, donde il nome di 

 animali ploterici e necterici. In tutti i modi però la parola Plancton, sosti- 

 tuisce pienamente la frase fauna pelagica nel senso dato più sopra. 



Ma questa frase di fauna pelagica viene ormai usata in tre sensi 

 diversi. Anzitutto nel senso primitivo di J. MùUer (1845): animali e piante 

 che vengono trovati natanti alla superficie del mare. Poi per indicare. 



(1) MùLLEii, Ueber di Larven unii die 3Ietamorphosr> der Ecliiiiodi'rmen ; Abhaiiil- 

 lungen der Berliner Ak. ci. Wisseiisch. 1845-1855. 



(2) H. N. MosELKY, Pelagic li/e ; Nature, 1882, voi. 26, p. 559. 



(3) W. Hensen, Ueber die Bestimmung des l'Ianktons, oder des ini Meère treibenden 

 Hfaterials an Pflanzen nnd Thieren; Bericht der Commission ztir Wisseiiscli. Unfers. 

 d. deiitschen Meere in Kiel, 1887. 



(4) E. Haeckel, Plankton Studien: -Jena. 1890. 



