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cambiare la comoda messaggeria con un veicolo di forma piuttosto 

 primitiva. Ma chi badava mai agli agi dinnanzi al panorama che 

 si spiegava ai nostri sguardi man mano che e' inoltravamo nella 

 Valle ! A me che per la prima volta la visitavo, le circostanti mon- 

 tagne dolomitiche, con quelle alte cime frastagliate a guglie od a 

 torri, che qua sembravano tante cattedrali gotiche là castelli di- 

 roccati, suffuse per di più dalla tinta rosea del sole cadente, pre- 

 sentavano uno spettacolo che non dimenticherò mai. 



Era già il crepuscolo quando giungemmo a Pera, ove egregia- 

 mente ospitati pernottammo. 



All' aurora del 24 luglio, in tenuta di alpinisti, ci facemmo a 

 salire il Monzoni. 



Per la pioggia caduta durante la notte non era da pensare 

 alla raccolta di Coleotteri; non si voleva nemmeno lasciare la com- 

 pagnia e ci premeva guadagnar tempo per la lunga e faticosa 

 salita. 



Mi limitai quindi a battere qualche ramo di pino e di larice 

 ma scarso si fu il bottino. Tratto tratto ci soffermammo ad am- 

 mirare le grandiose e fantastiche forme dei monti, ed a pigliar 

 lena. 



Ma già il bosco scompare, ecco i superbi Rhododendron al- 

 pinum sparsi qua e là pei scoscesi pendii ; sopra quelle piante 

 raccolsi non pochi Anthophagus ancora intorpiditi dal vento, 

 freddo per causa delle vicine nevi che presto calcammo coi nostri 

 piedi. 



Quale contrasto fra i fiori splendidi dei Rhododendron e la 

 neve che quasi li lambiva; qui un palpito di vita rigogliosa, là 

 neve eterna, negazione della vita I I 



Oltre alla stanchezza, che cominciava a farsi sentire, mi mole- 

 stava l'abbagliante riverbero della neve, sulla quale rifletteva 

 già uno splendido sole di luglio. Fortunatamente un leggero 

 strato di neve reso morbido dal sole agevolava il nostro cam- 

 mino : ma anche questa ben presto scomparve per far luogo ad 

 un aspro sentiero sempre più ripido, sempre più ingombro di 



