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giunzione tra tipi esistenti ed organismi più semplici; sebbene, come osserva 

 Lùbboek, i pili antichi Nevrotteri ed Ortotteri che si conoscono, essendo meno 

 , specializzati delle forme esistenti, non possano dirsi i più antichi rappresen- 

 tanti delle loro classi; sebbene possiamo fiduciosamente aspettarci che ulteriori 

 ricerche geologiche nel Devoniano e nel Siluriano possano condurre alla scoperta 

 di insetti alati più semplici per forma ed anco più generalizzati in struttura; 

 pure, comparativamente alla scarsità ed incompletezza dei dati che abbiamo, 

 l'opinione dei Geologi è che la relativa subordinazione dei gruppi esistenti 

 concorda coll'ordine della successione geologica, essendo le forme più sem- 

 plici precedenti a quelle di più elevata organizzazione. Alcuni dei più antichi 

 insetti conosciuti erano, come vedemmo, molto meno specializzati di quelli 

 attuali e molti di essi riunivano particolarità di struttura che ora sono 

 caratteristiche di ordini distinti, come nel caso della combinazione di caratteri 

 di Nevrotteri e di Ortotteri, di Nevrotteri e di Emitteri o di Nevrotteri veri 

 e di Pseudo -Nevrotteri. 



Tuttavia i tipi sintetici erano associati con rappresentanti delle forme più 

 recenti, ed anco alcuni, insetti del Devoniano, i più antichi che si conoscano, 

 sono, secondo Scudder, riferiti non solo ai Nevrotteri, ma anche ad una parti- 

 colare famiglia di essi esistente attualmente, le Ephemerae (May-flies). Non 

 per questo vien meno la legge che le forme più semplici precedono le più ele- 

 vate in organizzazione; giacche i più antichi Nevrotteri sono rappresentati 

 quasi invariabilmente da specie a metamorfosi incomplete e gli Ortotteri, salvo 

 pochi Phasmidae e Grillidae, includono pochissime specie, ad eccezione dei- 

 Blattidae i quali sono più numerosi di tutti gli altri insetti Paleozoici. 



La grande rarità di avanzi di Emitteri e di Coleotteri nei terreni paleo- 

 zoici ci impedisce di accertare se essi., come i Nevrotteri e gli Ortottori, erano 

 principalmente rappresentati in questo periodo dalle loro infime famiglie. Una 

 nota dell'autore qui richiama le osservazioni di Scudder, che rileva come tutti 

 gli Emitteri paleozoici appartengano alla divisione degli Omotteri, e che gli 

 Eterotteri fanno la loro prima comparsa nel Giura. 



Come vedemmo, dei Coleotteri si conoscono due sole specie delle roccie 

 Paleozoiche, tre del Trias, parecchi del Retico, molti del Lias, e da questo pe- 

 riodo fino al presente sono i predominanti tra gli altri ordini, e ciò anche per- 

 chè stante la loro solidità sono i più atti a resistere alla distruzione. 



iftrnando agli Emitteri, è da ricordare che sole tre specie se ne conoscono 

 del periodo Carbonifero, due del Permiano, nessuna finora del Trias inglese e 

 parecchie del Lias di Schambelen. 



Si citano uno o due supposti Ditteri (un Tipulide ed un affine degli Asili^^s 

 secondo "Westwood) del Lias inglese e nessun altro in alcuna delle formazioni 

 continentali più antiche degli strati di Solenhofen. Quest'ordine e quello degli 

 Imenotteri sono parcamente rappresentati nelle formazioni di Purbecks e finché 



