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ESCURSIONI FATTE SUL MONTE PELLESRINO PRESSO PALERMO 
DA 
ENRICO RAGUSA 
Air occidente del littorale di Palermo sorge quasi solitario 
il monte Pellegrino (597 m.) detto anticamente Ercta, cui era un 
giorno sovrapposto un castello dell’ istesso nome^ mentovato da 
Diodoro e Polibio. I saraceni V appellavan Pellero. Amilcare Bar- 
kas che nel 247-241 p. G. tenne in blocco V armata romana di 
Panormus^ piantò sul monte del grano^ ma ora quei terreni ove 
la coltivazione sarebbe possibile, sono abbandonati e servono nella 
primavera e nell’ autunno per pascolo. Nel secolo decimoquinto la 
montagna era coperta d’ arbusti, ma ad eccezione di cinque o sei 
alberi che si trovano presso la grotta sulla cima della montagna, 
e le macchie d’euforbie che ombreggiano le nude roccie, tutto spari. 
Il Pellegrino, questa gran roccia più larga che alta, è inde- 
scrivibile per la sua bellissima forma, ed è composto di una pietra 
calcare d’ un colore grigio variatissimo. Il dorso ed i poggi sono 
rivestiti da zolle di un verde oscuro, o con nudi macigni o coi 
solchi arsicci che nelle grandi piove danno sfogo alle acque. Tutto 
ciò non è orrido, ma offre un aspetto selvaggio temperato di gra- 
vità severa, che fa spiccare, per la virtù dei contrasti, la coltura 
dei piani. 
In una caverna del monte nel 1664 si trovarono alcune ossa 
che si dice appartenessero a Santa Rosalia, figlia del Duca Sini- 
baldo, che si era rifugiata in quel sito per devozione. La loro 
presenza dicesi che liberò la città della peste che allora infieriva, 
e da quel tempo Santa Rosalia prese il posto di Santa Cristina e 
