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Il trasporto pollinico per mezzo del vento richiede che le an- 

 tere e gli stirami siano bene esposti all'aria; richiede altresì che 

 il polline sia sottile, leggerissirao e secco per poter meglio andare 

 in balia delle aure, e che sia prodotto in quantità enorme, per 

 meglio assicurare che alcuno dei granelli pollinici riesca a fissarsi 

 sugli stimmi. Spettabili esempi di siffiitti apparecchi ci sono of- 

 ferti dalle cupulifere, conifere, graminacee, giuncacee e piantag- 

 gini (1). Se si scuote per esempio un cespuglio di nocciuolo in fiore, 



loro fiori: tesi verissima e splendidissima, la quale dà ragione come nelle zone fredde, 

 ove la generazione degl'insetti è contrariata dal clima, il grosso della vegetazione sia 

 composto di piante anemofile e gregarie (abeti, betule, graminacee, ciperacee), epperciò 

 desolatamente monotono e povero di forme; mentrechè nelle zone calde, ove si generano 

 miriadi d'insetti, la vegetazione diventa ricchissima di forme, appunto perchè composta 

 di specie non gregarie e per lo più entomofile od ornitoflle. 



(1) Il genere Plantago mi fornì un soggetto interessantissimo di studio, conciossiachè 

 esaminando alcune delle sue specie, si può vedere come, per via di graduali passaggi, 

 una specie anemofila possa cambiarsi in specie entomofila. 



La Plantago lanceolata, per quanto ho potuto osservare, si sviluppa principalmente 

 in tre forme. Una forma a scapo robusto ed altissimo, con antere biancastre, assai late 

 e tremolanti al vento, abita i prati ed è esclusivamente anemofila, non avendola giammai 

 vista visitare da insetti. 



L'altra forma abita i poggi, ha il fusto molto meno alto e continua ad essere essen- 

 zialmente anemofila. Vidi per altro qualche volta posarsi sulle sue spighe una specie di 

 Halictus, tentando di raccoglierne il polline; ma la struttura dei fiori è tanto disadatta 

 a cosifatta raccolta, che la maggior parte del polline cadeva a terra senza essere utile 

 né all'insetto, né alla pianta. 



La terza forma finalmente è pigmea, abita i monti, ha la spiga dei fiori brevissima, 

 i filamenti meno lunghi. Or bene, nei prati degli Appennini di Chiavari, io vidi grande 

 quantità di api volare diligentemente da una spiga all'altra, con perfetto successo di 

 raccogliere polline per se, e di provvedere alle nozze incrociate della pianta. 



Ecco dunque una forma di Plantago tra anemofila ed entomofila perfettamente inter- 

 media, e capace in egual grado di essere fecondata così dal vento che dalle api. 



Figuriamoci ora che i filamenti di questa forma diventino rigidi e coloriti, che il 

 polline diventi untuoso ed attaccaticcio, che le antere perdano quello speciale tremolio 

 loro proprio; in tal caso noi avremo assistito alla graduale metamorfosi dei caratteri 

 anemofili in caratteri entomofili, e avremo presenziato la formazione di una specie ento- 

 mofila procedente da una specie anemofila. 



Or bene, quello che noi diamo qui come una supposizione, è avvenuto in realtà. La 

 Plantago media è una Plantago diventata entomofila; essa ha gli stami colorati in un 

 bel roseo ; le antere hanno diminuito il loro tremore, il polline la propria volatilità, ed è 

 visitata normalmente dal Bombus lerrestris, come ho potuto accertare negli Appennini 

 chiavaresi medesimi. 



