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Una seconda condizione la quale assolutamente deve aver luogo 

 per conseguire una regolare e indefettibile visita degl'insetti, si è 

 che 1 fiori apprestino loro qualche sostanza utile e gradevole. Nei 

 casi più semplici, per esempio presso le Anemone e le Clematis (1), 

 siffatta sostanza è il polline, il quale viene cibato dagl' insetti, op- 

 pure predato per essere addotto in cibo alle larve. 



In altri casi non è soltanto polline che viene offerto agi' in- 

 setti ma eziandio miele, come per esempio presso i ranunculi, le 



(Ij Non tutte le Anemone né tutte le Clematis mancano di miele. Sono prive o almeno 

 mi parvero prive di nettarii le il«emone coronaria, hortensh^ pavonina, nemorom, Hepalica., 

 ma presso V Anemone pratensis e probabilmente presso tutte le forme del sottogenere 

 Pulsatilla, gli stami appartenenti al giro più esterno presentano diversi gradi di atrofia 

 e portano l'antera più o meno abortiva e trasmutata in nettario. Quanto alle Clematis, 

 è un fatto che alcune di esse mancano di miele, almeno non sono riuscito fin qui a tro- 

 varlo ; ma nella Clematis balearica e in alcune altre i filamenti più esterni sono dilatati 

 e trasmutati in veri cucchiai raelliferi introrsi, che i bombi e le Xylocopae sanno assai 

 bene esplorare. Infine presso la Clematis integrifolia, mentre gli stami esterni, pelosi e 

 dilatati, non hanno nettare, gli stami interni, molto più stretti e glabri, hanno filamenti 

 nettariflui. 



È difficile assai più di quel che si crede il determinare se un fiore ha o non ha 

 miele. Spesso lo si trova nascosto in siti ove meno si pensa, e segregato dagli organi i 

 più disparati. Io restai ingannato più volte in siffatta ricerca. Per esempio quantunque 

 da tre o quattro anni avessi occasione di studiare il fiore della Caltha palvstris, mi accorsi 

 soltanto da pochi giorni che ognuno de' suoi carpidi trasuda miele da due brevi areole 

 romboidi della loro superficie esterna. E me ne accorsi osservando come si diportava uu 

 Halictus in uu fiore di Caltha. Vidi che esso non solo raccoglieva polline, ma cercava 

 qualche altra cosa colla tromba rivolta verso il centro del flore- Allora, ammaestrato 

 dall'insetto, esaminai meglio il flore, e trovai i suoi nettari segreganti un miele den- 

 sissimo e bianco. È uu fatto incontrastabile che in questo genere di ricerche gl'insetti 

 apiarii sviluppano maggiore sagacia di noi medesimi. La stessa cosa non si può dire 

 quanto ai ditteri, i quali sono in generale di ottusa intelligenza. E infatti tutti quanti 

 i fiori designati ad essere preferentemente visitati e impollinati per mezzo dei ditteri 

 (mosche carnarie, eristalidi, sirfidi ecc.) segregano il miele in piattelli espansi ed aperti, 

 di facile ritrovamento. 



È singolare come il miele è segregato dagli organi i più disparati. Così, stando 

 alla sola famiglia deUe Ranuncolacee, il miele è segregato, io dal margine rossiccio dei 

 sepali in certe Paeoniae ; 2' dai petali nei generi Raìiiinculus, Myosurns, Trollius, Isopyrum, 

 Helleborus, Nigella, Detphinium, Aconilum, Coptis ; 2P dalle antere abortive nella Anemone 

 pratensis, 4" dai filamenti in alcune Clematis ; 5" dai carpidii nel genere Caltha. Adunque 

 nelle Ranuncolacee si ha il singolare esempio che tutti quanti gli organi florali cioè 

 petali, sepali, stami, carpidi, assunsero e smessero alternativamente la funzione di secer- 

 nere il miele a prò degl'insetti. 



