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da renderla anzi inevitabile e necessaria. Cominciarono per esempio 

 a separarsi i sessi in individui o fiori distinti^ come presso il ge- 

 nere Salix e le Cucurbitacee. E cbiiaro che qui il trasporto pol- 

 linico per mezzo degli insetti è reso assolutamente indispensabile. 

 In altre piante, come nel Cerasiium arveììse, nelle Ombrellifere, 

 nelle Composte, sebbene entrambi i sessi trovinsi coadunati nel 

 medesimo fiore, pure non si sviluppano contemporaneamente; 

 quindi rendesi del pari necessario che gl'insetti trasferiscano il 

 polline da un fiore all'altro. Infine presso molte altre piante i 

 fiori sono costrutti e disposti in guisa che la traslazione pollinica 

 per mezzo degi insetti è grandemente favorita e spesso anzi resa 

 necessaria. 



Fra il numero grandissimo degli apparecchi florali, i quali 

 rendono inevitabile la impollinazione eterodina e i quali vennero 

 fatti conoscere dalle ricerche di Darwin, Hildebrand, Delfino e 

 di mio fratello Fritz, mi piace qui riferirne due, i quali dianzi 

 si presentavano a bastanza enigmatici; ma il cui enigma ebbi 

 testé la fortuna di poter risolvere, mediante la diretta osservazione 

 degli insetti fecondatori: intendo parlare delle Orchidi dei nostri 

 prati e del Cypripedium Calceolus. 



L' OrcJiis Morto, mascula, latifolìa e maculata hanno nel fiore 

 uno sperone, nella cui cavità non si trova punto miele. Questa man- 

 canza è un fenomeno senza esempio nel regno vegetale. Sprengel 

 perciò ebbe a nominarle piante a falsi nettarli (Scheinsaftpflanzen), 

 imaginandosi che gì' insetti visitatori si lascino sedurre dagli odori, 

 dai colori e dalle forme dello sprone, a figgere la testa nella fauce 

 del fiore, colla fiducia di trovarvi miele. Egli per altro non potè 

 giammai osservare come si diportino nei fiori di dette orchidi gli 

 insetti fecondatori. Osservò bensì più volte masse polliniche spo- 

 state e invischiate nello stimma, e qualche volta vi scorse sopra 

 delle mosche morte; per cui ne arguì che le mosche siano i fe- 

 condatori di queste piante. Non ostante, l' apparecchio florale delle 

 orchidee gli era passabilmente enigmatico. « Mi riesce inconcepi- 

 bile, » egli dice a pag. 404 della sua opera, « come tali fiori non 

 producano miele, mentre mi pare che sarebbe stato molto meglio 



