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esista la più stretta affinità tra le Friganidi e le Farfalle. E le Fri- 

 ganidi per 1' appunto hanno gli organi buccali in quello stato rudi- 

 mentario che noi dovemmo presuppore proprio dello stipite o tipo 

 primordiale dei lepidotteri. E quanto a questa affinità delle Friga- 

 nidi colle Farfalle, Réaumur la dedusse da considerazioni generali 

 sulle analogie degl' insetti. De Geer dall' analoga forma delle ali 

 e dalla interna struttura delle larve, Kirby dalle analogie degli 

 organi buccali, Westwood dai costumi delle larve faretrofore dei 

 generi Psiclie e Tinea, dall' analogo manto delle ali presso le Fri- 

 ganidi e presso alcuni Papilioni, infine dalle tibie analogamente 

 spinose presso i due gruppi. 



La espressione di stretta affinità, adoperata dagli entomologi 

 suddetti, nel linguaggio della dottrina darwiniana si cambia e si 

 risolve in quella di stretta parentela, e significa che le Farfalle e 

 le Friganidi procedono da uno stipite unico, il quale e nella strut- 

 tura interna delle larve e nella loro abitudine di trascinarsi seco 

 una fodera, nella venosità e nel manto delle ali, nella spinosità 

 delle tibie, negli organi buccali ridotti a protuberanze carnose, 

 nelle lunghe antenne dovette rassomigliare assai le Friganidi del 

 giorno d' oggi. La posterità di questo stipite si dovette biforcare 

 in due direzioni. Una parte perseverando a dimorare nell' acqua 

 presso 1' acqua, poco divergette dai costumi, dalle abitudini, 

 dalle forme avitiche e venne a costituire il gruppo delle Friga- 

 nidi. L' altra parte si avvezzò a suggere il miele dei fiori, si al- 

 lontanò dall' acqua a poco a poco, e trovando di pieno suo gradi- 

 mento la nuova maniera di cibo, vi si adattò completamente, mo- 

 dificando grado a grado gli organi buccali per via di successive 

 variazioni, sempre più congrue, sempre più acconcie al nuovo 

 genere di vita. Acquistò cosi a poco a poco una tromba assai 

 lunga e destra ad aspirare il miele, e sviluppò grandemente il 

 senso estetico dei colori, da principio in corrispondenza colla viva 

 colorazione dei fiori, poscia in rapporto colla elezione sessuale. 

 Una volta che il sistema peloso delle ale e del corpo cominciò a 

 variare, locche potè accadere tanto più facilmente quanto più larga 

 si fece la superficie dei peli medesimi fino a convertirsi in isquame 



