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Adunque, giusta la mia congettura, lo stipite ossia il pa- 

 rente comune dei ditteri, dei lepidotteri e delle Friganidi, nella 

 sua maniera di vivere e nella struttura del suo corpo, doveva 

 essere vicinissimo alle Friganidi del giorno d'oggi: esso doveva 

 vivere nell'acqua in forma di larva vaginifera, e nello stato d'in- 

 setto perfetto esso doveva trattenersi in vicinanza dell'acqua. La 

 posterità da lui uscita dovette dividersi da prima in due rami; 

 nel ramo cioè conservativo per eccellenza delle Friganidi, le quali 

 perseverando nello stesso tenor di vita osservato dai parenti, 

 non subirono che pochissime variazioni ; e nel ramo dei suggi- 

 tori del miele dei fiori, i quali si allontanarono grado a grado 

 dal soggiorno acquatico, sviluppando per via della elezione na- 

 turale il senso dei colori e acquistando per via della elezione ses- 

 suale il manto squamoso. Questo secondo ramo si scisse nuo- 

 vamente in due stirpi. Una si acconciò a cibare esclusivamente 

 il miele dei fiori e produsse i lepidotteri; l'altra stirpe, meno 

 esclusiva nei suoi gusti, si adattò a suggere ogni sorta di umori 

 nonché a forare tessuti teneri e produsse le tipularie. Una parte 

 di queste, oltre al leccare e suggere i sughi più svariati, si as- 

 suefece a mangiare il polline, e cosi a poco a poco, per elezione 

 naturale, la proboscide delle Tipule si trasmutò in quella delle 

 mosche, ambidestra a suggere miele e mangiar polline. 



GÌ' imenotteri visitatori dei fiori ossia le api, essendo date esclu- 

 sivamente al vitto florale non soltanto nello stadio d' insetto per- 

 fetto ma eziandio in quello di larva, presentano la più grande pos- 

 sibile varietà di adattamenti. Partendo dalla bocca degl' imenotteri 

 fossori, atta soltanto a mordere e provvista di una brevissima lin- 

 guetta, si riesce per via di numerose transizioni alla sviluppatis- 

 siraa tromba delle antofore e dei bombi, i quali possono spingere 

 fuori la loro linguetta per una lunghezza non minore di quella 

 del corpo, e quindi ripiegandola, ritirarla di nuovo nella fossetta 

 della gola per lasciar libero campo al mordere delle mandibole. 

 Oltre ciò, in diverse guise secondo le diverse specie, queste o 

 quelle parti del corpo subirono speciali adattamenti per potere con 

 maggiore facilità ed abbondanza raccogliere il polline. Un sicuro 



