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HETEROCERA Duméril. 



(Crepuscularia et Noctirna Auct. — Ciialixoptera Blanchard). 

 A. — JSB*SISJVaES Un. 



1. — SPIIINGID AE Boisd. 



(Preavvertenza generale. — Tutto le s])ecie di questa tribù, eccettuato quelle 

 del genere Macrof/Iossa, liaiino volo crepuscolare). 



Gen. /IcStefontift Och. 



\. Atropos. — Sphinx id. Lin., eie. — Rossi, Fn. Etr., t. II, pag. 161, 

 n. lOoO, e Mant. Ins., l. II, pag. !3, n. 3j8. — God., Lep. de Fran,, 

 f. III., pag. 16, pi. U. 



T. la T. — Assai frequente nel mese di agosto, settembre e ottobre. Rara 

 nel maggio. 



Spesso nelle tranquille serate di estate, attirata dal chiarore di qualche 

 lume, penetra nelle abitazioni posto all'aperta campagna, o in mezzo a vasti 

 giardini. — È facile, nella stagione estiva e sul cader del giorno, di trovar 

 la sua larva nei campi di patate. 



Questa bella farfalla che in Inghilterra ed in alcune parti della Francia 

 fu non di rado cagione di grande spavento pei popolani, i quali, superstiziosa- 

 mente considerando lo strano disegno ch'essa porta sul corsaletto e lo stridulo 

 suono che emette quando vien presa '1 , la reputarono annunziatrice di pubbliche 

 private calamità; questa farfalla, dico, non ha che un difetto, quello cioè di 

 esser sì ghiotta del miele da tentare con insistente audacia di rapirlo dagli 

 alveari. Ma a carissimo prezzo paga talvolta lo sfrenato appetito che la sospinge 

 al furto, imperocché se riesce ad introdursi entro le arnie, le api, che vi stanno 

 raccolte, con tanta furia l'assalgono da ucciderla in pochi istanti ; dopo di che, 

 per un mirabile istinto, han cura di avvilupparne il cadavere con uno strato di 

 cera, affinchè putrefacendosi non infetti con maligne esalazioni la loro dimora. 



(1) Intorno all'origine, dubbia tuttoni, del suono prodotto ùuWAclieroniia Alropos 

 esperimentarono in Italia il Rossi fved. Let'era sulla farfalla a testa ài morto; Opuscoli 

 scelti, Milano 1732, t. V, pag^. 173-188) ed il prof. Carlo Passerini (ved Osservazioni )iopy<t 

 la Sphinx AtkopOS, o farfalla a lesta di morto; Pisa, tipografia Nistri, 1828). 



