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e libri che divengono presto una mole meravigliosa. Ora sono gli insetti 

 presi di mira per la loro presenza in certi momenti o sotto certe con- 

 dizioni particolari; ora per i loro atti, o per le loro vicende; poi si 

 scompone con più sottile analisi il complesso delle loro molteplici forme, 

 si travedono le loro dipendenze e relazioni, si pone innanzi con fretto- 

 losa sollecitudine la questione delle origini, e non appena un nuovo tro- 

 vato fortunatissimo porta la vista oltre i comuni limiti per le cose più 

 piccole, r esperienza si svolge dall' osservazione, o questa prende 

 dalla continuità la efficacia stessa dello sperimento, Malpighi tenta di 

 investigare la fabbrica interna degli insetti. Redi pone a cimento e di- 

 mostra vana la pretesa virtù del nascere senza genitori, Reaumur e Ge- 

 ofTroy ottengono dalla indagine de'costumi la formula delle loro dipen- 

 denze reciproche e della loro subordinazione alle azioni esterne, Linneo e 

 Fabricio chiamano ad ordine le moltiformi parvenze. Gli studi! sopra gli 

 insetti, mentre si aprono a tutte le diverse vedute della zoologia, quasi 

 in ogni direzione giungono o prima, o meglio di quelli sopra altri ani- 

 mali, ai termini cui questi medesimi aspirano; e oggi ancora dagli insetti 

 abbiamo avuto le idee della generazione verginale e alternante, la prima 

 più giusta e più aperta intelligenza del significato delle metamorfosi; 

 l'embriologia ha potuto tentare fra gli insetti indagini di una portata mag- 

 giore che in qualunque altro animale; la morfologia, che rende alla 

 scienza delle forme quel servizio che quasi rende all'altra delle quantità 

 delle superficie l'algebra e la geometria, ha trovato vastissimo campo 

 in cui esercitarsi co' suoi sottili confronti, colle sue deduzioni tante volte 

 inattese; e gli slessi artifizi complicati della tassonomia si sono, nello 

 applicarsi agli insetti, tanto dal lato dei criteri, come da quello dei modi, 

 mirabilmente affinati. 



I cultori degli studii entomologici poi, numerosi sempre, sono oggi 

 una legione innumerevole; imperocché questi studii meglio di molti altri 

 si prestano a tutti, e quando anco non si rendono cura particolare di 

 alcuno, si adattano presso di lui ad un posto subordinato, dal quale 

 con soavi compiacenze correggono le asprezze di occupazioni più gravi e 

 men liete. Da poco è mancato il Sichel con gran compianto di tutti; e il 

 Sichel, che promosse tanto lo studio degli Imenotteri, fu pure eccel- 

 lente letterato, e sommo chirurgo nelle cose della oftalmojatria! Così 

 anco gli entomologi e i cultori della entomologia si sono composti in 

 associazioni, e in Russia, in Isvizzera e a Berlino da varii anni, da 

 molti più in Olanda, nel Belgio, in Inghilterra, a Stettino, a Parigi le 

 società entomologiche contano per serie tre e quattro volte ripetute i 

 volumi delle loro dotte pubblicazioni. 



Bastava ciò perchè ormai si intendesse venuto il tempo di 



