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Cavallette. — Il Prof. Achille Costa pubblica negli Annali del Ministero 

 di agricoltura industria e commercio 1871, una Monografìa sulle cavalletta, e 

 sul metodo più agevole per distruggerle. 



Le cavallette, che per le loro devastazioni nell'Italia meridionale e in Si- 

 cilia danno più' da pensare, sono, secondo il prof. Costa, V Acridium italicum, e lo 

 Acridium cructatum, Charp. non l'^l. mirratorium di Tartaria, che molti 

 confondono coll'ultimo ricordato. 



Quanto al metodo preconizzato dal prof. Costa, esso consiste nella semplice 

 caccia fatta con un sacco di rete lungo un metro ch'egli chiama coppo, 

 (il nome fuori del paese forse non sarà troppo inteso, significando per lo più orcio, 

 vaso, talora anco tegolo da tetto, ma è preso dal linguaggio dei pescatori nel quale 

 «i chiama così a Napoli un arnese della stessa fopma e fatto pure con rete) con 

 cerchio di ferro di 40 centim. alla bocca, e da adoprarsi a m.ano libera per via 

 ■di un manico di 1™50, come la rete o retino che adoprano gli stessi entomologi. 

 L'importante è che la caccia abbia principio appena le cavallette cominciano a 

 nascere dalle uova, sia fatta nello stesso tempo su tutta la superficie infestata, 

 e non si sospeada finche tutti gli insetti che nascono successivamente non siano 

 distrutti. Un altro arnese immaginato ma non impiegato sarebbe una rete con 

 un telaio rettangolare di 0,'"50 X 1,"00 alla bocca, e da strascinare sul terreno 

 per mezzo di due aste laterali. 



Il prof. Costa non pretende a molto merito per la nuovità degli strumenti, rna 

 piuttosto per la scelta del momento di adoperarli, mettendo avanti la difficolt;''. 

 della ricerca delle uova, la necessità di far la caccia dell'insetto quando manca 

 ■di ali, e la molta opportunità di andare contro esso quando per la mole mi- 

 nore, per essere ancora diffuso nel minore spazio possibile, per la locomozione 

 meno rapida, è più agevole il prenderlo. 



Tutto questo invero più o meno hanno sempre veduto ed insinuato quei che 

 ■si sono occupati dell'argomento; e del resto lo stesso prof. Costa riconosce che 

 dove le condizioni del territorio fossero diverse da quelle del luogo sul quale egli 

 ha operato, l'applicazione pratica del sistema preconizzato potrebbe riuscire ad 

 effetto diverso. E facile infatti di coruprendere che dove la superficie sulla quale 

 le cavallette si mostrassero fosse estesissima, come per esempio la pianura cen- 

 trale della Sardegna, dove si avessero intorno estensioni anco più grandi di 

 paese incolto, come appunto i dumeti e le boscaglie dei colli circostanti alla 

 pianura medesima, dove il territorio fosse molto ineguale e in gran parte 

 poco accessibile, ivi la ricerca delle uova non solo, ma questa caccia alle larve 

 nascenti resterebbe nella difficoltà in cui si trova ; e se il Prof. Costa ha 

 dovuto impiegare 10 persone per 27 ettari di terreno, ossia a circa un uomo 

 per ogni 3 ettari, 8 giorni di tempo perchè ognuno facesse il compito suo una 

 volta, ripetendo poi questo per 5 volte di seguito, il bisogno della mano d'opera 

 crescerebbe in larga misura, e giustificherebbe gli espedienti delle tele oriz- 



