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delle Alpi. Alcune specie {coriaceus, clatìiratus ecc.) preferiscono le 

 pianure e i luoghi depressi, la maggior parte ama il monte, ed infine 

 alcune specie si spingono alle creste le più elevate {Fabricii, depres- 

 sus ecc.) Sono insetti notturni, nel giorno si nascondono sotto am- 

 massi di foglie, pietre, muschi, e più di tutto sotto le vecchie cor- 

 teccia ormai staccate dal tronco. Non essendo erbivori allo stato 

 di larva, come le Amare ed i Zabri, non sono dannosi ma piuttosto 

 utili all'agricoltura. Quasi tutte le specie svernano sotto terra, 

 ed a tanto maggiore profondità quanto più si scostano dal mez- 

 zogiorno. Le specie alpine si approfondano nello strato inferiore 

 al musco, oppure si nascondono nelle vecchie ceppaie. Inquietati 

 tramandano dall'ano e dalla bocca un umore nerastro e caustico 

 di particolare odore e natura, e pare che oltre a questo visibile 

 umore, si esali dal corpo anche una sostanza volatile urente, poi- 

 ché se per caso si sia feriti alla mano, o se ne abbia scoperta 

 l'epidermide, e si afferri un carabo coriaceo, evitando di essere 

 bagnati dall'umore nero, tosto si sente un particolare bruciore 

 nella parte lesa. Questo fatto pare lo abbia notato il Rossi colle 

 parole « dum acu transfìgitur, tenuissìmum e corpore ìiumorem. 

 emittit urentem. » 



Il carattere maschile è costantemente espresso dalla dilatazione 

 delle prime tre o quattro articolazioni dei tarsi davanti. Queste 

 articolazioni oltre all'essere dilatate sono anche ricoperte nel di 

 sotto da una particolare suola spugnosa, e per delicati peli a spaz- 

 zola. Siccome le articolazioni del tarso talvolta si estremano a 

 modo da rendere difficile il conoscere ove questa dilatazione si 

 arresti, importante è questa suola inferiore che, meno rare ecce- 

 zioni individuali, serve a far conoscere il numero delle articola- 

 zioni dilatate. Importantissima poi è questa suola nella intera 

 famiglia dei Carabici, giacché a seconda della sua struttura spu- 

 gnosa, papillosa, biseriatamente pennato-setosa ecc., offre caratteri 

 nonsolo generici ma anche di tribù. 



Il carattere maschile é pure talvolta espresso nelle antenne. 

 Queste hanno le prime quattro articolazioni glabre e lucenti, le 

 altre sette opache per infiniti pori e delicatissimi peli. Le prime 



