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Per condurre poi osservazioni ed esperienze continuate, l'Autore si ridusse 

 intorno un gran numero di nidi e di famiglie di Polistes diadema, e per questo 

 staccati quelli naturali a tempo opportuno, e asportati dal luogo loro, gli fissò 

 con cera a delle tavolette di legno da appendere con una maglia di filo me- 

 tallico a una estremità, fuori o in casa, dove meglio gli convenisse. E in pari 

 tempo per ogni nido istituì una scheda rigata a quadrati, e quivi riportato con 

 segni schematicamente lo stato del nido e della colonia a principio, poteva poi 

 indicare ogni incremento e modificazione ulteriore. Era condizione indispen- 

 sabile di prendere le colonie nascenti, di ottenere con esse la regina, e di 

 non perderla poi : e dopo molte prove, osservazioni e riprove, trovò finalmente 

 opportuno di prendere i nidi verso la metà di aprile, durante il giorno, chiuderli 

 fino a sera nella oscurità, e la sera con molta precauzione procedere alle opera- 

 zioni opportune per adattarli alla tavoletta ed appenderli al luogo voluto. 

 Prima di lui Reaumur e Westwood trasportarono nidi di Polistes, e T ultimo 

 anzi da Parigi ad Hammersmit in Inghilterra, — ma tuttavolta l'operazione o 

 nell'atto in cui si compie, o nei primi giorni di poi è sottoposta a fallire per 

 l'indole restia degl'insetti, che non rifuggono anco da lasciare la casa trasportata 

 senza loro consenso, e tornare a edificarsene un'altra nel luogo dove aveano 

 posto la prima, se fra un luogo e l'altro non siavi considerevole distanza (1). 



Come nelle Api, si può distinguere in ogni famiglia di Polistes una regina, delle 

 operaie e dei maschi, ma poi, come nelle Api, medesime, nei Boìnbus, e nelle 

 Vespe vere, le operaie sono femmine più piccole di statura e con organo geni- 

 tale meno riccamente fornito : si hanno dunque in tutte maschi e femmine sola- 

 mente. Tuttavia però fra le femmine di Polistes se ne distinguono delle più 



(1) L' A. ha potuto raccog-liere un numero Ji nidi molto considerevole, ma nel corso 

 delle sue osservazioni g-U è accaduto poi di perder molte fami5,'lie. — Tuttavia non solo 

 ha potuto conservarne presso di se tante da servire largamente alla conclusione delle 

 sue esperienze, ma ha potuto trasportare, senza perderne più di 4 sopra 27, i nidi colle loro 

 colonie per assai lungo viaggio, usando la precauzione di rinchiuderli la sera, tenerli r.l- 

 l'oscuro il giorno, e la sera seguente sempre all'oscuro metterli nel luogo a essi destinato. 



Contrassegnati poi di colori particolari i nidi e gli individui delle respettive famiglie, 

 tingendo a questi il corsaletto con tinta a olio, ha veduto che in generale e durante il 

 tempo della maggiore attività gli abitatori di un nido tornano sempre alla loro dimora, 

 ma che più tardi quando il numero di essi scema, e diminuisce nelle colonie l'attività e 

 la vigilanza, allora si mescolano assai facilmente quelli di una colonia con quelli di 

 un'altra, talché sopra un nido solo si vedono individui tinti di color diverso, e prove- 

 nienti da diverse colonie (mem. cit p. 84). 



Proseguendo ancora le osservazioni e le prove, ha poi visto che una regina può adat- 

 tarsi a curare una famiglia e un nido non suo, che le stesse operaie possono prestarsi a 

 fare altrettanto ed essere ricevute fra le altre piìi di loro legittime, come poi più avanti 

 reca esempi di alcuni pervertimenti d' istinto pei quali le Polistes divengono predatrici 

 nei nidi altrui, e pervertite così, nello stesso lor nido si danno a divorare le più grosse 

 larve, ed apprestarle come alimento alle giovani, — del qual fatto Reaumur e Rossi hau 

 già avuto sentore (p. 83). 



