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nell'atto di partorire, e non abbia dubbio sulla loro verginità, tuttavia si assi- 

 cura meglio del loro stato dissecandone alcuna, e trova sempre vuoto di 

 materia maschile il receptaculum seminis. 



Ora non poche delle uova cosi deposte andaron perdute, massimamente nelle 

 colonie meno numerose da principio, o soverchiamente decimate, ma da altre 

 e in buon numero nacquero delle larve che nei primi di agosto cominciarono a 

 tappezzare di seta e a chiudere le cellule loro (1^ 



Sciolta in questo modo la prima questione, cioè quella della fecondità delle 

 femmine non toccate da maschi, l'attendere 1' ultimo sviluppo dei nuovi gene- 

 rati per determinarne la natura sessuale avrebbe fatto correre i molti rischi 

 che potevano portare alla perdita loro, mentre d' altronde nello stato di ninfa, 

 di pseudo-ninfa o di larva giovanissima, con opportuna ispezione l'Autore si 

 era già assicurato di poter sempre riconoscere ai segni esterni, o dall' interno 

 stato degli organi, il sesso. Troncando dunque gli indugi, colle osservazioni 

 opportune si procurò la certezza che tutti i prodotti delle femmine vergini e di 

 seconda generazione di già indicati eran maschi, e consegnò i resultati nume- 

 rici in una tavola analitica di 32 serie di osservazioni, condotte felicemente a 

 termine in altrettante famiglie nel corso degli anni 1867-68-69. 



Quanto poi alla natura dei prodotti dovuti alla regina, e preservati dallo 

 sterminio nelle cellule chiuse, ebbe a notare che alle femmine si trovavano com- 

 misti pure dei maschi, benché l'epoca a cui le uova erano state deposte dalla 

 regina medesima fosse precoce assai, e che fra le femmine piccole comparvero 

 di buon ora pur anco alcune femmine grandi. 



Nelle Polistes dunque come nelle Api si ha realmente dimostrata la par- 

 tenogenesi, e la generazione normale : per questa si viene alla produzione di 

 individui femminili o maschili, per l'altra di individui maschili soltanto; e final- 

 mente nelle famiglie regolarmente costituite si hanno prodotti dell'uno e del- 

 l'altro modo di generazione. 



Colla sua abituale riserva ed ingenuità l'A. non tace che in alcuni nidi 

 fra i prodotti partenogenetici, oltre i maschi, trovò qualche femmina, se non 

 che il numero di questi casi fu limitatissimo, ed è disposto a spiegarli o col- 

 l'ammettere che alcuna femmina fecondata di altro nido concorresse nei nidi suoi a 

 depor delle uova, o fors'anco che qualche femmina grossa del nido stesso an- 



(1) Qui l'A. discorrendo delle varie cagioni per le quali una colonia può esser meno 

 prosperosa di un' altra naturalmente, nota la scarsità del cibo cbe la regina sola da prin- 

 cipio può procurarsi colla stagione contraria, le lunghe sue assenze dal nido, le inva- 

 sioni di animali nocivi, e più tardi le diserzioni, e le morti di alcune operaie, l'abban- 

 dono della regina stessa, che, veduto ridotto a mal partito il frutto delle prime sue cure, 

 va a edificare altro nido, e a fondare un'altra colonia,- 1' azione dei parasiti Icneumonidi 

 e Pteromalini, che attaccando le larve e tolgono altrettanti individui maturi piii tardi. 



