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dal di dietro in avanti. Il massimo spostamento fu riscontrato 

 nella Phryganea grandis. 



E noto come Marey (1) attaccando alla estremità dell'ala d'un 

 insetto una punta di foglio d'oro battuto ed operando come Wheat- 

 stone colla pallina del suo fotometro, abbia dimostrato che la traccia 

 del moto delle ali degli insetti è una curva che ha quasi sempre 

 la forma del numero 8, risultante dal fatto che quando si abbassa, 

 l'ala si porta un po' in avanti, mentrechè essa si porta un pò in 

 addietro nel sollevarsi; il Plateau trovò che, questi movimenti 

 d'addietro in avanti e viceversa determinano nel corpo dell'animale 

 delle oscillazioni continue del centro di gravità intorno ad una 

 posizione media che è quella che corrisponde agli istanti in cui le 

 estremità delle ali si trovano al punto d'incrociamento della curva 

 in forma di 8, messa in evidenza da Mare5^ 



Finalmente negli insetti acquatici {Dytiscus, Acilius, Hijdro- 

 philus, Notonecia, Corixa) V autore ha trovato che il centro di 

 gravità è più vicino alla faccia inferiore del corpo che alla supe- 

 riore e che i movimenti delle zampe posteriori, in forma di remi, 

 determinano delle oscillazioni del centro di gravità intorno ad una 

 posizione media che corrisponde alla situazione delle zampe natato- 

 rie situate a metà della loro corsa. Queste oscillazioni del centro 

 di gravità son cagione d' un ondeggiamento continuo del corpo 

 intorno ad un' asse trasversale passante pel centro di gravità me- 

 dio, e gli fanno, per conseguenza, percorrere un cammino legger- 

 mente ondulato. 



Tali sono, brevemente riassunte, le conclusioni principali che 

 il Sig. Plateau ha potuto ottenere dalle sue ricerche ed io credo 

 non andare errato affermando ch'esse sono assai importanti in 

 senso relativo forse più che in senso assoluto, giacché ora, essendo 

 in possesso delle cognizioni necessarie alla conoscenza della posi- 

 zione del centro di gravità negli insetti, lo studio delle leggi che 

 reggono il loro meccanismo riesce assai più facile ed ovvio. 



(1) Alémoire sur le voi des insectes et des oiseaux, op. cit. p. 60. 



