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l'amido, la cellulosa, in quanto che sono sostanze colloidi poco so- 

 lubili, sono meno generalmente ricercati. Fra gli animali poi gli 

 imenotteri sono quelU che si distinguono per appetire con straor- 

 dinaria golosità le sostanze zuccherine. E non solo si formarono 

 tribù speciali che vivono quasi esclusivamente di miele, ma quegli 

 imenotteri eziandio, che in primo luogo sono rapaci e carnivori, 

 mostrano non ostante un grande trasporto per le sostanze zucche- 

 rine. In questo caso sono non soltanto le formiche, ma la Potistes 

 gallica, la Vespa vulgaris, la Vespa crabro ec. La Polistes leche- 

 guana, aberrando dalle abitudini carnarie proprie del genere, pre- 

 para alveari rigurgitanti di miele, ma di quel miele velenosissimo, 

 di cui poco mancò che non fossero vittima Aug. S' Hilaire e al- 

 cuni suoi compagni nel Brasile. 



Le formiche considerano gli afidi, i coccidi, le tettigometre a 

 loro sottoposte non altrimenti che un pastore considera la propria 

 greggia. Bisogna vedere come prontamente si allarmano se si av- 

 veggono di qualche oggetto che minacci la esistenza dei loro pro- 

 tetti; bisogna osservare la loro estrema agitazione, il correre che 

 fanno in ogni senso colle mandibole aperte, e il furore con cui si 

 avventano contro l'oggetto medesimo. 



Io osservai per lunghe ore il diportarsi delle formiche contro 

 due tre specie di piccolissimi e agilissimi icneumonidi, che insi- 

 diano continuamente la vita del Coccus Hesperidum. Osservando 

 questa curiosa lotta di una vigilanza veramente materna delle for- 

 miche contro la somma astuzia ed agilità degl' icneumonidi succitati, 

 nasce la convinzione che senza l'assistenza delle formiche la stirpe 

 dei Coccus Hesperidum non potrebbe perpetuarsi. 



Come si diportano le formiche sugli afidi e coccidi^ cosi fa la 

 Formica pubescens sovra un gregge di Tettigometra virescens. 

 Feci mostra con un fuscello di nuocere a detti emitteri, e notai 

 la estrema furia con cui venivano difesi dalle succitate formiche. 

 E ben è ragione, perchè vacche più grosse e grasse non potreb- 

 bero sperare. Infatti mentre gli afidi e i coccidi in generale sono, 

 individualmente presi, molto più piccoli dei loro protettori, un in- 

 dividuo invece di Tettigometra virescens suol essere due o tre 



