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Stante il caldo eccessivo che avemmo a Torino in sul finire della 

 state, io soleva uscire di buon mattino a passeggio intorno alla 

 nostra piazza d' armi, la quale trovasi guernita per due lati di 

 alti pioppi (Populus fastigiata). Uno di essi, situato nella fila 

 esterna del viale occidentale di detta piazza, morto in pianta, in- 

 tieramente denudato di foglie e scorticato alla base per circa due 

 metri di altezza, offeriva alla vista una superficie liscia, sulla quale 

 mi fu agevole vedere svolazzare e posarsi per pochi minuti secondi 

 un Icneumonide assai grosso, appartenente alla famiglia delle Pim- 

 plarie. Sprovvisto di rete entomologica, dopo alcuni vani tentativi 

 riescii però a prenderlo colle dita in uno dei brevi istanti che egli 

 posava sul tronco, e con grata mia sorpresa ravvisai in esso un 

 maschio della Thalessa clavata. Erano le sei e mezza mattutine 

 del dì otto settembre ed il sole toccava appena la sommità di quella 

 linea di pioppi, trovandosi il basso delle piante ancora nell'ombra 

 prodotta da altre file di alberi poste a levante. Io fui adunque non 

 poco sorpreso nel vedere che dopo quel maschio un altro e poi molti 

 altri ancora volassero di si buon'ora intorno a quel tronco morto, 

 e di preferenza nel sito spoglio di corteccia. In tal guisa con tutto 

 comodo potei prenderne sai individui: ma tutti erano maschi. 

 Siccome io desiderava di procurarmi pure l'altro sesso, pensai di 

 applicare la faccia contro al tronco e guardando in alto, sul fondo 

 chiaro del cielo, osservare se mai una maggior affluenza di ma- 

 schi svelasse la presenza di qualche femmina nella parte superiore 

 di quella pianta perfettamente spogliata di fogliame; ma altro non 

 vidi che i soliti maschi, i quali volando esploravano il tronco dal- 

 l'alto in basso e finivano per scendere sulla parte scorticata, ove 

 più volentieri si fermavano a tutto mio vantaggio. Supponendo 

 allora che le femmine sarebbero comparse ad ora più avanzata, e 

 d'altronde non sapendo più come dar ricovero alla mia caccia, par- 

 tii alla volta di casa onde provvedermi di reti e di scatola, delle 

 quali abbisognava. 



Ritornato sul luogo co' miei attrezzi due ore più tardi, vale a 

 dire circa le nove, non vidi più che tre o quattro maschi ancora; 

 ma assai più irrequieti, perchè sferzati dal sole. Uno appena si 



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