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autorità ed i dommi nelle scienze passavano ancora per infallibili, 

 non sarà fuor di proposito che io riporti parola per parola la 

 maniera con cui egli fa l' introduzione alla sua lettera per iscu- 

 sare la sua comunicazione. Eccone il tenore : 



« Si avrebbe ragione di dire che una scoperta qualunque non 

 dovrebbe essere pubblicata, se non quando ella è di tutta certezza, 

 ma lo scopritore può in generale e in particolare rispondere del 

 successo ? E quante esperienze provate per una parte, e tali da 

 non potersene dubitare, ripetute da un altro più non ebbero la 

 medesima riuscita? La resistenza dei pregiudizi, l'inesattezza del 

 procedimento, e gli scherzi impenetrabili della natura non possono 

 allontanare dalla certezza di una scoperta che 1' osservatore avea 

 toccata con mano ? Il trar fuori cognizioni dai secreti della madre 

 natura, che ella tiene nascosti, non è piccola cosa ; e taluni sco- 

 prono ciò che non aveano intenzione di ricercare, in vece di ottenere 

 l'intento che si erano proposto. In questa maniera io mi sono 

 fermato alla semenza vergine dei vermi da seta, quando mi sono 

 messo ad esaminar quelli che bene ed ugualmente usciti dall' ul- 

 tima muta non si erano nutriti che per quattro giorni, ed erano 

 svezzati, come ho già detto altrove. Dopo quest' astinenza ho ri- 

 trovato sui boschi alcune farfalle pressoché tutte femmine, che 

 erano uscite dal bozzolo trasformate. Ho messo undici di queste 

 sopra un pezzo di drappo nero senza saperne il perchè, e vi de- 

 posero le uova, che non ho dimenticate alla prossima raccolta, e 

 mi diedero un prodotto in bozzoli che non m' aspettava. Mi parve 

 la cosa assai interessante per occuparmene, e riguardando questa 

 semenza come fatta senza 1' accoppiamento, per averla esattamente 

 tale, ho quindi scelti i bozzoli i più rotondi ad ogni estremità. 

 Furono messi in altrettanti cartocci di carta aperti, dai quali 

 aspettai 1' uscita dei parpaglioni, e ne impedii la comunicazione, 

 avendoli collocati in differenti camere. Altre esperienze, consecu- 

 tivamente fatte con diligenza, mi convinsero del progresso dei 

 vermi da seta nati di semenza vergine, e ne ho scritto al signor 

 di Réaiimur, che mi rispose in generale ex niliilo nihil fìt, e che 

 non potea concedermi l' effetto di cui gli avea scritto. » 



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