2 Metchnikoff, Sur la Flore du Corps Hntnain. 



comme des phares lumineux dans la recherche des pro- 

 blemes compHques et difficiles dont la solution incombe 

 au siecle qui vient de commencer. 



II y a dcja plus de 200 ans, aussitot apres I'invention 

 du microscope, qu'on a trouv6 dc petits etres pullulant en 

 grande quantite dans le corps humain. Leeuwcnhoek 

 exprime son dtonnement en constatant que la bouche et 

 I'intestin de Thomme sent peuples d'une quantite 

 d'organismes microscopiques, dont beaucoup manifestent 

 des mouvements trcs actifsetse presentent comme de tout 

 petits animalcules. 



Cette decouverte a ete confirmde a maintes reprises 

 dans les deux derniers sieclcs, mais vous serez dtonnes de 

 constater le peu de precision de nos connaissances sur la 

 flore de notre corps. 



Les animalcules de Leeuwenhoek, les microbes, comme 

 on dit aujourd'hui, qui pour la plupart sont des plantes 

 inferieures et microscopiques, existent en tres grand 

 nombre sur la surface et dans I'intcrieur du corps humain. 



L'homme nait sans microbes. II n'a aucune flore 

 microbienne ni a la surface ni a I'interieur de son corps. 

 Quelquefois, en sortant du sein de la mere, alors meme 

 que celle-ci ct I'enfant sont tous deux bien portants, 

 la conjonctive du nouveau-nc est contamince par un petit 

 bacille, tres semblable a celui de la diphterie. Cependant, 

 comme il est a peu pres inoffensif pour l'homme, on I'a 

 range dans le groupe des bacilles pseudodiphteriques. Ce 

 microbe est le premier qui s'installe pour vcgcter sur le 

 corps humain.' 



Aussitot apres la naissance, la surface de la peau et 



^ V. Halle. Recherches sur la hacU'rioIogie du caual gc'iiital de lafemme, 

 Paris, 1898, p. 22, Note 3. Le developpement precoce du bacille 

 pseudo-diphterique sur la conjonctive du nouveau-ne a ete observe par 

 M. Morax, dont je tiens le fait. 



