Manchester Memoirs, Vol x/v. {igoi), No. 5. 15 



presque pas de microbes. Comme exemple, je peux citer 

 le scorpion, dont I'intestin se montre toujours complete- 

 ment sterile. Mais, m'objectera-t-on, il s'agit ici d'un 

 etre qui se nourrit du sang des petits animaux. Or 

 le sang est un aliment qui se digere tres facilement 

 et qui dans la plupart des cas ne renferme pas de 

 microbes. Le scorpion pourrait etre considere comme 

 une sorte de "parasite libre." Eh bien, lesexemples neman- 

 quent pas ou les animaux, destines a se nourrir avec des 

 aliments tres difficiles a digerer, sont cependant complete- 

 ment depourvus de flore intestinale. On en trouve 

 beaucoup parmi les larves d'insectes. A cote du ver a soie 

 ou des vers blancs qui renferment beaucoup de bacteries 

 dans leurs intestins,nous pouvons citer les larves de diverses 

 mites. Ces insectes vivent dans des tissus poussiereux,. 

 dans des amas de graines, ou la pcussiere et les microbes 

 ne manquent pas, et cependant leur tube intestinal,, 

 examine a maintes reprises, s'est montre le plus souvent 

 completement prive de microbes. Quelquefois on trouve 

 de rares bacteries, disseminees dans i'intestin de ces larves, 

 qui evidemment ne peuvent jouer aucun role important. 

 Dans ces exemples, que je pourrais multiplier a volonte, les 

 sues digestifs des insectes suffisent non seulement a eux 

 seuls pour digerer des aliments aussi difficiles a solubiliser 

 que la laine et les graines, mais peuvent meme tuer et 

 digerer les microbes. La larve de la mite de la cire qui vit 

 en parasite dans les ruches des abeilles, possede une force 

 digestive tellement puissante qu'elle est capable d'attaquer 

 avec ses ferments intestinaux les bacteries les plus resis- 

 tantes, comme le bacille de la tuberculose. On cssaie 

 meme d'utiliser cette propriete remarquable dans la lutte 

 contre ce bacille. 



Parmi les vers intestinaux, on en rencontre quelques 

 uns, comme les ascarides, qui vivent dans un milieu rempli 



