14 Metchnikoff, Sur la Flore du Corps Huviain. 



de microbes. Lorsqu'on compare la richesse en bacteries 

 <Iu tube digestif de I'ascaris du cheval et de I'intestin 

 grele du cheval meme, habite par ce parasite, on est 

 surpris de la grande difference. Tandis que le premier ne 

 renferme que quelques rares microbes, le second en 

 contient une veritable puree. 



II n'y a pas de doute. L'organisme animal pent se 

 passer du concours des microbes pour digerer la nourri- 

 ture qui est necessaire a son entreticn. Seulement, les 

 animaux presentent une si grande difference sous tous 

 les rapports, qu'il est impossible d'appliquer les rcsultats, 

 ■obtenus avec les scorpions, les insectes, ou les vers intesti- 

 naux, a I'homme, I'espece qui nous interesse surtout. En 

 nous placant sur ce terrain, il faut bien dire que le cobaye 

 ■qui, d'apres les recherches de Nuttall et Thierfeldcr peut 

 se suffire avec ses sues digestifs, meme aussitot apres sa 

 naissance, est plus rapproche de I'homme que le poussin 

 nouveau-ne ou age de quelques jours. Si Ton acceptesan? 

 critique les resultats de Schottelius, on ne peut que 

 formuler cette conclusion que des oiseaux en bas age ne 

 peuvent pas se passer, pour digerer leurs aliments, de 

 Taide des infiniment petits, comme le peuvent certains 

 mammiferes. 



L'examen du pouvoir digestif des ferments intestinaux 

 de I'homme et des mammiferes demontre qu'il est tres 

 puissant et capable de digerer la plupart des substances 

 alimentaires. Autrefois, on ne tenait pas compte de 

 I'intervention microbienne dans les experiences sur la 

 digestion par des sues digestifs, extraits a des animaux. 

 Mais, depuis que le role des microbes dans les fermenta- 

 tions a ete bien etabli, on a eu soin d'ajouter des anti- 

 septiques aux ballons, dans lesquels on mettait des 

 substances alimentaires en contact avec les sues digestifs. 

 Eh bien, malgre relimination des microbes, la digestion se 



