26 Metcunikoff, Sur la Flore du Corps Htimain. 



mecaniques pour eloigner les microbes de notre corps. 

 Le lavage prolongc des mains par les liquides qui 

 n'abiment pas les cellules vivantes de notre peau, les 

 irrigations de la conjonctive des yeux et d'autres muqueuses 

 avec des liquides indifferents, comme la solution physio- 

 logique du sel marinou I'eau bouillie, sont entres generale- 

 ment dans la pratique. Le meilleur moyen d'antisepsie 

 intestinale, quoique relative, est reconnu dans Temploi des 

 medicaments qui produisent une evacuation frequente et 

 abondante de I'intestin. On obtient encore un certain 

 resultat en modifiant I'alimentation et en prescrivant le 

 regime lacte qui, d'apres les recherches de MM. Gilbert et 

 Dominici,^ diminue le nombre des microbes intestinaux. 



Les tentatives si nombreuses, dirigees centre la flore 

 de notre corps, indiquent bien le danger dont nous 

 menacent beaucoup de microbes qui la constituent. S'il 

 est possible d'accepter quelque action utile de certains de 

 ses representants, il est encore plus certain qu'un grand 

 nombre de microbes de cette flore ont une influence 

 nuisible sur la sante. Mais comment concilier ce resultat 

 avec I'opinion, citee plus haut, que si notre flore est 

 reellement dangereuse, elle devrait depuis longtemps deja 

 etre eliminee par le fonctionnement unique de la selection 

 naturelle ? Cette selection, qui n'est autre chose que la 

 survivance des organismes adaptes au.x conditions de leur 

 existence et la disparition de ceu.x qui ne leur sont pas 

 adaptes, doit se manifester chez I'homme et chez les etres 

 superieurs tout aussi bien que chez n'importe quel animal 

 ou plante. Or, nous observons constamment que, non 

 seuiement les proprietes nuisibles pour la vie, mais meme 

 les organes, devcnus simplement inutiles, disparaissent 

 plus ou moins totalement. Sous la terre, dans les cavernes 



^ Coinptes rendus de la SociJtJ de Biologie de Paris, 1S94. 



