34 MeTCIINIKOFF, Siir la Flore du Corps Humain. 



de ses annexes, comme les appendicites, les colites, la 

 dysenteric et surtout le cancer, dont Icgros intestin est un 

 des sieges favoris.' 



On conceit comment un organe, devenu inutile, con- 

 tribue a abreger notre existence. Et cependant, I'instinct 

 de I'homme lui dit d'une facon cloquente que sa vie n'est 

 pas assez longuc, qu'elle s'arrete avant d' aboutir a son 

 terme normal. Depuis longtemps, les poctes et les 

 philosophes ont eu le sentiment de quelque chose de 

 contradictoire dans notre nature, ce qui les a amencs a 

 voir notre existence d'une facon trcs pessimiste. Votre 

 grand poete, Lord B}'ron, a exprimc dcja cette pensce. 



Ah ! Ce nionde visible, en lui meme et ses lois, 



Comme il est beau! mais nous, qui nous nommons ses rois, 



Moitie dieux, moitie boue, a descendre indociles, 



Impuissants a monter, creatures mobiles, 



Notre nature mixte et d'elcments divers, 



Trouble, de ses combats, la paix de I'univers. — 



{Manfred, Chap. II.) 



Mais pourquoi done la selection naturelle n'a-t-elle pas 

 regie cette absence d'harmonie entre nos instincts et les 

 defauts de notre organisme qui entravent leur realisation? 

 Ou bicn cette selection, qui a amenc tant de belles 

 adaptations dans le monde animal et vegetal, serait-elle 

 impuissante, lorsqu'il s'agit de I'appliquer a I'homme ? 



On compare souvent les organismes, au sujet desquels 

 la selection naturelle a dit presque son dernier mot, avec 

 I'homme oil cette selection est encore en pleine activite. 

 Lorsqu'on songe qu'un quart des enfants qui naissent 



' Ainsi de 343 cancers intestinaux, releves a I'autopsie a I'hopital de V'ienne 

 pendant 24 annees, 164 se sont produits sur le colon, tandis que 17 seule- 

 ment se sont de%'cloppes dans rintcstin grcle. Nolhnagel, Die Erkranktnigen 

 des Darms, 1898, p. 220. 



