II. Kapitel. 



Biologisches. 



1. Lebensweise. 



Bezüglich der Lebensweise müssen wir die Lepismatiden in zwei Gruppen scheiden, 

 nämhch : 



1. in solche, welche frei leben, d. h. nicht mit anderen Tieren vergesellschaftet sind; und 



2. in solche, welche in Gesellschaft von Ameisen oder Termiten leben (myrmecophilc 

 und termitophile Formen). 



Beide Gruppen sind sowohl bei den Lepismatinae als auch bei den Nicoletünae ver- 

 treten. Morphologisch drückt sich dieser Unterschied in mehreren Charakteren aus : so sind 

 bei den Angehörigen der 2. Gruppe die Cerci meistens stark verkürzt, ferner die Beborstung 

 nur schwach ausgebildet, der Rücken gewölbter — Merkmale, die als myrmecophile An- 

 passungscharaktere ohne weiteres verständlich sind. — 



Was nun zunächst die Lebensweise der „freilebenden" Lepismatiden betrifft, so 

 ist darüber bis jetzt noch recht wenig bekannt. Die Nahrung derselben besteht im allge- 

 meinen wohl größtenteils aus vegetabilischer Kost, wie verdorrten oder vermoderten Blättern, 

 Baummulm, faulendem Holz, Humus u. s. w. Man findet sie deshalb gewöhnlich unter ab- 

 gefallenen Blättern, unter Baumrinde oder auch unter Steinen. Die Angehörigen der Gattung 

 Nicoletia führen mehr ein unterirdisches Leben, d. h. sie gehen ziemlich tief in die Erde, 

 worauf auch schon das Fehlen der Augen hinweist. 



Einige von den Lepismatiden halten sich mit Vorliebe oder auch ausschließlich in den 

 Wohnungen der Menschen auf; zu diesen gehören in erster Linie Lepis'ma saccha- 

 rina L., Thermobia domestica Pack, und Acrotelsa coUaris Fb. — 



Für unsere Breiten kommt vor allem die L. saccharina in Betracht, die denn auch 

 schon mehrere volkstümliche Namen wie „Zuckergast", ,, Silberfischchen" u. s. w. erhalten 

 hat. Sie dürfte wohl in wenigen Häusern fehlen ; doch empfinden wir ihre Anwesenheit in 

 der Regel gar nicht, da sie einerseits sich tagsüber in Ritzen und engen Spalten verborgen 

 hält und nur des Nachts sich hervorwagt und andererseits auch der Schaden, den sie an- 

 richtet, meistens so geringfügiger Natur ist, daß wir ihn gar nicht gewahr werden. Denn in 

 der Regel beschränken sie sich darauf, ein wenig von den Vorräten der Speisekammer weg- 

 zustehlen. — Wenn allerdings die L. saccharina in sehr großer Zahl auftritt — was aber 

 nach meinen bisherigen Erfahrungen nur selten der Fall ist - - dann kann natürlich auch der 



