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si rinvagina, se venga toccata con uno spillo o con qualsivoglia 

 altro oggetto. 



Questi tubercoli sono senza dubbio organi di difesa, e agi- 

 scono come tali a causa del liquido trasparente che essi secernono, 

 liquido che secondo Swinton ha la proprietà di esser caustico, e 

 atto perciò a produrre irritazione. 



Quanto alla struttura anatomica ecco quanto ho osservato. 

 Essi sono una produzione dermica; ed hanno, come ho detto, la 

 forma di due piccoli sacchi, le cui pareti sono costituite di uno 

 spesso strato cellulare, di color giallo arancione. Poggiano col 

 loro fondo sopra il vaso-dorsale, e sono alla lor faccia inferiore 

 e ai lati ravvolti da un denso strato di adipe. Ai due lati del tu- 

 bercolo e in contatto con esso, immediatamente sotto la cute, stanno 

 due ammassi di adipe assai voluminosi e ben distinti dal resto 

 del corpo grasso (V. fig. Il), nella sostanza dei quali ho rinvenuti 

 alcuni esilissimi filamenti biancastri che probabilmente dovevano 

 essere filamenti nervosi. 



Alcuni muscoli a fibre striate, partono dalla sostanza del tu- 

 bercolo in cui sono fortemente fissati, e vanno ad attaccarsi alla 

 faccia interna della pelle, occupando lo spazio fra questa e i mu- 

 scoli dorsali. I detti muscoli sono esilissimi, assai allungati e in 

 piccol numero; per quanto ho potuto osservare si dirigono tutti 

 lateralmente. Essi servono al rinvaginamento del tubercolo, mentre 

 la estroflessione è operata dall'afflusso del sangue scorrente nel 

 vaso dorsale, il quale, come abbiamo veduto, sta appunto in intimo 

 contatto colla faccia inferiore del tubercolo. 



La struttura istologica è uniforme in tutte le parti dell'organo 

 in quistione. Esso è costituito di cellule poligonali più o meno al- 

 lungate, ammassate le une accanto alle altre, che a prima vista 

 sembrano avere un vacuolo al centro e mancare di membrana 

 (V. fig. III). Se si tratta la preparazione con qualche goccia di 

 etere misto ad acido acetico, subito apparisce chiaramente la mem- 

 brana cellulare, e quello che sembrava un vacuolo si osserva non 

 essere che il nucleo. Queste cellule contengono gran numero di 

 globuli minutissimi, di uniforme dimensione. 



