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dai- territori di Capo di Volpe coltivati, e dalla Mancusa dei Faggi, luogo 

 boscoso appunto coperto da faggi mescolati ad altre essenze : oltre alle piante 

 acquatiche, scendono alle rive, parlo del lago piccolo, alcuni castagni e noc- 

 ciuoli che nascondono sotto le loro folte ombre piccoli seni ove l'acqua si im- 

 paluda cupamente verdastra sopra una melma puzzolente, attorno a tronchi 

 •d'alberi marcescenti, e ricoperta qua e là dalle foglie delle Ninfee e dei Po- 

 tamogeton (1). 



Dai canneti dove albergano gli aironi che fanno udire spesso il loro grido 

 rauco e monotono (2), dai seni ingombri di detriti vegetali in decomposi- 

 zione, dalle rive dove crescono lurido gigantesche cicute (3) ed ortiche, s'alza 

 nel mattino una nebbia grave e pesante. Sebbene i Laghi si trovino a 652 m. 

 sul livello del mare, per un certo periodo i loro dintorni sono infetti dalla ma- 

 laria. V'è pericolo di prendere le febbri miasmatiche nel breve tempo che 

 corre tra gli ultimi di luglio ed i primi dell'agosto ed il settembre; alle 

 prime pioggie autunnali il pericolo si dilegua. Ora i guardiani che abitano 

 l'Abbazia si sono acclimatati; ma tutti, quali più quali meno, hanno pagato 

 il loro tributo al clima. 



Presso al Convento si trovano due fontane; una più abbondante, ma che 

 fornisce acqua né molto fresca né molto buona, l'altra, assai migliore ma 

 scarsa, che accenna a disseccarsi. Entro alle pozzanghere vicino alle fontane 

 vive il Bomhinator igneus Laur. 



Ma il vero bosco di Monticchio, con le sue ombre foltissime, le sue forre 

 impenetrabili era ancora un mito per noi, che desideravamo vedere anche i 

 famosi bagni di Padula o di Rionero. Prima di tornare a Rionero fu deciso 

 profittare di un gentile invito del Sig. Avv. Tini, un bravo lombardo lan- 

 ciato con la sua famiglia nel mezzo ad un bosco della Basilicata. 



Il 15, nella mattina assai per tempo, per una viottola che può conside- 

 rarsi parallella al Corso dei Laghi, attraversammo buon tratto del celebre 

 bosco. Giunti al Varco della Creta, nel qual punto il terreno vulcanico lascia 



(1) Coli i picciuoli fistolosi delle foglie di ninfea, lunghi fino 2 e 3 metri, le per- 

 sone al nostro servizio improvvisavano dei tubi per le loro pipe. Il fumo, traversando 

 le trabeccole del tessuto, giungeva freddo alla bocca del fumatore. 



(2) 11 14 riconobbi V Ardeola rallcides L. 



(3) Nei laghi, sulle rive e nei dintorni, Biondi trovò: EpUobium hirsutum L , Scro- 

 phularia aquatica L., Alnus glutinosa Wild., Salix sp. ?, Alisma plantago var. lanceolata. 

 Carex divulsa Good. Ceratophylluin deinersiim L. Polainagefon natans L., P. pectinatum L., 

 P. crispum L. Myriophyllum vcrticiUatuin L., Tipha latifolia L., Sparganium ramosum Huds., 

 Cyperus longus L., Phragmitis communis L., Lysimachia vulgaris L., Conium maculalum L., 

 Cnidium apioides Spreng. Castanea vesca L., Coryius avellana L., Fagus sylvalica L. 



