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ecco il riposo. In tutto questo faccende, testa, braccia, gambo non ebbero tregua 

 un momento, e fu giustificato il sospiro di sodisfazione che si dette tutti tre 

 quando, alle 10 poro., ci trovammo, nel fondo di un carrozzone blindato che 

 forse rammenta i tempi dello sventurato Murat, trascinati sulla via di Potenza. 



Quella carrozza-mausoleo si arrestò un momento in Atella per prendervi 

 la posta: della città dove nacque l'antica farsa nulla posso dire; bujo pesto 

 per quelle strette vie, silenziose e deserte. L'unico essere umano sveglio a 

 quell'ora tarda era un vecchio lurido, che sbucato con un lumicino agoniz- 

 zante dal fondo di una tana, porse brontolando le lettere al conduttore e 

 sparve subito nel suo antro, mentre i cavalli riprendevano la loro corsa. 



Al Carmine d'Avigliano il fresco si faceva sentire, e quando la posta si 

 fermò ad un casolare pel cambio dei cavalli, non ci parve vero mettere un 

 po' in moto le gambe rattrappite. La notte era limpida, il luogo elevato e 

 la regione intorno a noi, in quella quiete solenne, appariva tanto bella da 

 ispirare il poeta ma tra noi poeti non ve n'era. 



Presso Avigliano si fece giorno, ed alla luce ancora incerta sporgevamo 

 il capo dagli sportelli per vedere la gente che si recava alla campagna. 



Le donne di Avigliano hanno fama di bellissime; la nostra curiosità 

 etnologica ed estetica rimase pienamente sodisfatta. Il carrozzone si fermò 

 nel bel mezzo della Piazza, vicino ad una grandissima edicola di legno e car- 

 tone, dipinta a colori vivaci e piena d'immagini di santi. Per la piazza si ve- 

 devano in piedi molte baracche, ed il suolo all'intorno coperto da legni, canne, 

 brani di carta annerita. Erano gli avanzi della festa, della fiera e dei fuochi 

 artificiali del giorno antecedente. In mozzo a quel pittoresco disordino era un 

 viavai di donno dallo linee purissime, il carnato di latto e rose, le curve 

 delle spalle e del seno quasi scoperte, eleganti, gli occhi bellissimi, l'aspetto 

 modesto. Eaccolte sotto il tempietto, inginocchiate, prostese innanzi alle im- 

 magini mormoravano preghiere. 



Nel costume aviglianese testa e torso sono vestiti con molta eleganza, 

 ma purtroppo i fianchi spariscono sotto un ampio cerchio orizzontale, largo 

 un decimetro, cinto alla vita, o che sostiene le gonne, di modo che l'anda- 

 tura si fa dondolante e goffa. Ci fu detto di corti tentativi fatti in paese per 

 modificare il costume e, che andarono falliti dinnanzi alla forza della tradizione 

 e delle abitudini. Ma abitudini e tradizioni forse non si sosterranno a lungo 

 contro l'opera livellatrice d'oggi, che tendo a far scomparire quanto v'è di 

 singolare, di originale, così nei sentimenti come negli usi delle varie regioni. 



Augurando Venere propizia agli Aviglianosi, che la bellezza è forza nella 



