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resca, fatta numerosissima perchè raggiunta successivamente da piccole brigate 

 di cavalieri, di pedoni e di bestie da soma, svolgersi come un serpente pei 

 meandri dei lentisci e dei tamarici, passare a guado le acque oscillando e 

 rompendosi per riordinarsi poi subito; belli i colli dominanti la valle, che 

 attraverso all'aria in vibrazione come quella di una fornace, mostravano i 

 loro profili che incerti sfumavano nel cielo rossastro; bello dopo un lungo 

 tratto nudo trovare un istante di ristoro passando sotto l'ombra di alberi 

 che vegetano sopra plaghe verdi cinte da sterili sabbie, oasi di quella specie 

 di deserto. Ma sebbene così compensati, la stazione di Grassano ci apparve 

 migliore di quel che di fatto sia, quando scendemmo dalle nostre cavalcature 

 sul piazzale. 



Qui si arrestano i treni provenienti, per Metaponto, dalla linea dell'Ionio; 

 di qui la ferrovia, percorrendo sempre la valle del Basento e spesso costruita 

 in trincea, lungo le rive franose, superando enormi difficoltà, raggiungerà 

 Potenza, e da Potenza per Picerno la linea Salerno-Napoli. Il tratto da Pi- 

 cerno a Potenza è già compiuto e doveva essere inaugurato nel luglio ; ma 

 la festa fu rimandata, sembra a causa di liti pendenti tra l' impresa costrut- 

 trice ed il governo (1). Una volta in attività l' intera linea, che presso a poco 

 in direzione di Nord Ovest a Sud Est traversa la Basilicata toccandone il ca- 

 poluogo, questa grande ed ubertosa provincia del Regno ne ritrarrà grande 

 giovamento. 



Da Metaponto la strada ferrata si svolge lungo il lido dell'ampio Golfo 

 tarantino: correndo sopra terreni alluvionali, riattraversa subito il Basento, 

 poi, successivamente il Gavone, l'Agri ed il Sinni, tutti come già dissi, fiumi 

 che hanno sorgente e foce nella Basilicata. Dappertutto paludi, acquitrini, 

 canneti, dappertutto aria infetta da terribili miasmi. Ai fianchi della strada, 

 ed in maggior numero presso le Stazioni, crescono abbastanza prosperi gli 

 Eucalipti. Nel letto dei fiumi, lungo le spiaggie, vegetano gli oleandri coi 

 loro bei fiori rosei; ma questa pianta meridionale è qui assai più piccola e 

 meno bella che nella Calabria estrema; quei bassi cespugli appena ci ram- 

 mentavano quelli altissimi che assieme alle ginestre arboree dai fiori gialli 

 ed odorosi, ci facevano estatici nel 1877 all'ultima punta d'Italia, lungo il 

 corso dell'Amendolea e della fiumara di Palizzi. 



A Buffaloria si stacca il tronco diretto a Cosenza, e volgemmo per quella 

 via; poco prima delle 7 eccoci alla Stazione di Spezzano-Castrovillari, in 



(1) La festa d'inaugurazione ha già avuto luogo. 



