— ri- 

 spettive bestie cariche dell'occorrente per una dimora non troppo breve sulla 

 montagna, con un taglialegna pratico dei luoghi ed un ragazzo tolto dalle 

 strade di Castrovillari e che sotto la direzione di Caroti s'era fatto buon rac- 

 coglitore di Molluschi (1), dopo aver perduto tempo a procurarci acqua, perchè 

 non ne dovevamo trovare per tutto il tragitto fino alla Piana di Pollino, 

 partimmo da Castrovillari. 



Due sono le vie che da Castrovillari conducono al monte; una, quella di 

 Valle Piana, passa pel varco o sella formata dalle due maggiori vette; l'altra, 

 quella di Valle di Gandolino, gira il monte ad occidente correndo ad oriente 

 di Serra del Prete; le due strade s'incontrano al Nord, nella Piana di Pol- 

 lino; fu da noi preferita la prima per diverse ragioni e sopratutto perchè 

 era nostro desiderio passare pel varco menzionato. 



Le montagne che vanno sotto il nome di Pollino costituiscono una lunga 

 ed irta catena che divide la Basilicata dalla Calabria citeriore, ed è diretta 

 da Oriente ad Occidente (De Giorgi, 1. e. p. 17). 



Le vette centrali e più alte sono, procedendo da Est ad Ovest, Serra del 

 Prete (2186 m.), Pollino (2248 m.), Dolcedorme (2271 ra.), e la Manfriana 

 (1980 m.); nelle varie direzioni la catena va digradando con alcune sommità 

 di minor rilievo. I vertici, che biancheggiano per le nevi spesso fino nella 

 prima metà del giugno, sono la più parte di calcare; l' intera formazione ap- 

 partiene al Cretaceo. Dalla parte Sud, che guarda Castrovillari, la catena 

 sì alza rapidamente dal termine di Valle Piana con delle costiere in gran 

 parte nude, grigiastre, ruinose; dalla parte di Nord, cioè rimpetto a Chia- 

 romonte, è in generale meno aspra, più pianeggiante. Ma dell'aspetto del 

 monte, almeno per quella parte da noi visitata, si troverà qualche partico- 

 lare nel seguito di questa narrazione. 



Valle Piana è un vasto piano appena leggermente ondulato, che scende 

 con vario pendio verso Castrovillari. La parte prossima al paese è coltivata, 

 e pei campi dove trovammo frequente V Euphorbia myrsinites L., qua e là, 

 sole od in gruppi pittoreschi, vegetano bellissime querele; ma in seguito i campi 

 cedono il luogo a pascoli estesissimi, che al momento della nostra visita, secchi, 

 bruciati' com'erano, davano apparenza di terre sterili e deserte. La strada 

 interminabile, spesso tracciata sulla roccia calcarea nuda, corre dirittp, mo- 

 notona verso settentrione. Ai piedi della costa s'inalza con forte pendenza 



(1) Castrovillari é una buona località per ricerche malacologiche, in stagione pro- 

 pizia. Vi abbondano: Belix ligala, variabilis, aperta, vermiculala ; una nuova forma di Clau- 

 st7io(del gruppo Papillifera), il Buliminus pupa ec. 



