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 lli breve a tutto fu dato ordine: dopo aver lautamente conato, ed esserci 

 convenientemente arrostiti ed affumicati al bivacco, ci ritirammo. 



Il nostro piccolo accampamento presentava una scena fantastica. Da una 

 pira ciclopica formata con 10 o 12 grossi tronchi si sprigionavano nembi di 

 liamme e di fumo; la luce rossastra, che illuminava vivamente la tenda ed i 

 bagagli, le nostro genti distese all' iuturno, i muli aggruppati ed immobili 

 che parevano di bronzo, si illanguidiva a distanza e spegnevasi nel bujo della 

 foresta. Il vento scuoteva con violenza il nostro riparo, fischiava tra gli albori 

 le cui fronde romoreggiavano, sconvolgeva ed alzava dal suolo ammassi di 

 foglie secche; ogni railica piegava le fiamme che si allungavano, e lanciava 

 lontano nembi di denso fumo e di faville; gli effetti di luce e di ombra sul 

 terreno, sullo fronde, sui rami ondeggianti variavano all' infinito. 



Noli' interno della tenda, a seconda della direzione delle raffiche, passa- 

 vamo dalla luce abbagliante alla completa oscurità; il fumo e lo faville pe- 

 netravano talvolta nel nostro ricovero. Paurosi di un incendio vegliammo, ma 

 per poco; mentre di fuori continuava a romoreggiaro il vento e ad ardere 

 il fuoco, ci vinse il sonno, più forte della paura. 



Sul far del giorno alcuni nevajoli e taglialegna passarono curiosando 

 vicino al bivacco : chissà cosa pensava di noi quella gente (1). 



Poco prima delle 6 prendemmo a salire il Dolcedorme. Dal varco girando 

 verso oriente, attraversata una fascia boscosa, fino alla crosta frastagliata 

 della Serra, si stendevano pascoli rasi presso terra dal dente delle greggi; 

 dal verde unito di quel fine tappeto emergeva in più punti la sottoposta roccia 

 calcarea, e qua era un pulpito che sembrava aspettasse 1' oratore, là erano 

 simulacri di piramidi, di torri, di castelli. 



L' ascensione, sebbene in qualche punto il prato scenda a valle con pendìo 

 rapidissimo per parecchie centinaia di metri, non offre difficoltà di sorta al- 

 cuna ; è una piacevole passeggiata, nulla più. E tale sarebbe stata anche per 

 noi senza il vento fortissimo di 0. S. 0. che avevamo in poppa o ci spingeva in 

 alto, ma che però quando rinforzava ci costringeva a piantare nel terreno so- 



li) A Castrovillari ci fu detto poi che il nostro fuoco aveva messo le autorità ed i 

 cittadini in qualche sospetto. Infatti il paese è tranquillo più assai di quanto si crede 

 comunemente; ma avviene qualche volta che la campag'na sia infestata da qualche pic- 

 cola brifjata di malviventi, formata all'improvviso per tentare qualche ricatto; del 

 resto, sott'altra forma, e non sempre meno iniqua, ciò accade per tutto il mondo, e sa- 

 rebbe ornai tempo che, noi italiani almeno, si finisse dal considerare le Calabrie come 

 un covo di brig'anti, mentre la verità é che si può viagg^iare con sicurezza in queste 

 come nelle altro Provincie del Regno. 



