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terribile che investiva in quei giorni le vie di Trani, di tante sensazioni pro- 

 vate ed osservazioni fatte lungo la via, direi volentieri se già questo racconto 

 non fosse troppo lungo pel poco interesse che potrà destare nei Colleghi. 

 Quanto al Catria, ai cui piedi è lo storico Monastero di Santa Croce del- 

 l'Avellana, dove ancora si aggira l'ombra ed è viva la tradizione del Divino 

 Poeta che vi fu ospite qualche tempo, tratterò probabilmente in altra occa- 

 sione. 



Ho scritto questo racconto perchè è dolce nei lunghi giorni dell'inverno, 

 nell'uggia della città, interrompere studi più gravi, trovar riposo da fatiche 

 meno grate, richiamando alla memoria le idee acquistate, i sentimenti pro- 

 vati durante simili gite: si riunuova il piacere, che così più lungamente dura 

 intenso. Lo pubblico perchè serva di prefazione ai Cataloghi ed Elenchi che 

 seguono, e più ancora perchè giovi a mostrare con quanta facilità e soddisfa- 

 zione si compiono gite in regioni che dal volgo sono ritenute poco meno che 

 inaccessibili. 



Vada la gioventù italiana, senza timore, ovunque per la penisola, a re- 

 spirare l'aria vivificante dei monti; si disseti con le acque limpide che sca- 

 turiscono dalle rupi delle Alpi e degli Appennini; veda, quando sorge il sole 

 dalle vette scoscese, stendersi ai suoi piedi sorridente, l'antica Magna pa- 

 rens frugum 



Quando i giovani, nei bei campi d'Italia, avranno sentito la dolcezza 

 dell'idillio italico; quando li avrà investiti, innanzi ai vulcani, in riva al mare 

 del mezzogiorno, un'onda di lirica calda ed appassionata ; quando, ritti sotto 

 gli alberi secolari dplle nostre foreste, nella quiete solenne della sera, in 

 mezzo alla natura forte e selvaggia, uscirà loro spontaneo dal petto un inno 

 epico, matureranno nel cuore un amore infinito per la patria ed un profondo 

 desiderio ch'Ella ritorni quale fu un tempo, grande anclie per gli uomini, 

 e sia e rimanga nostra tutta, sempre e per nostra virtù. 



