— ^J3 — 



il numero dei gamasi noti, tocca il centinaio. Questo stragrande 

 numero di specie, che ci permetterebbe, se fosse esatto, di con- 

 siderare il genere Gamasus come il gruppo più ricco di specie 

 di tutto l'ordine degli Acari, deriva senza alcun dubbio dal Po- 

 limorfismo di questi animali, nella stessa guisa che l'immensa 

 quantità di individui di qualche specie, é una conseguenza della 

 loro Partenogenesi. 



Cosi per esempio, il solo Gamasus tardus K. può dare origine 

 a non meno di cinque forme, ciascuna delle quali può da taluno 

 essere presa come una vera specie a sé. Non comprendo in questo 

 numero le ninfe della serie naturale, le quali, sebbene non pre- 

 sentino alcuno dei caratteri delle forme adulte, né contengano 

 mai uova, furono nonostante talora considerate, e precipuamente 

 dal Koch, come specie a sé, e come tali illustrate e denominate. 



I G. comosulus, G. arcuatus, G. pilipes ecc. ne fanno fede. 

 Ho potuto notare, e ripetutamente constatare, che una forma 



adulta può derivare per metamorfosi da due serie di forme ben 

 distinte. Qui sarà necessario che io insista alquanto, perchè è 

 il punto forse più importante del fenomeno del Polimorfismo. 



II Gamasus adulto, come anche tutte le forme partenogeniche, 

 è viviparo, produce cioè larve esapode. Da queste larve derivano 

 sempre ninfe, le quali hanno i caratteri della forma che le ha 

 prodotte, e che alla loro volta non producono mai uova, se non 

 quando hanno raggiunto lo stato delle loro madri. Queste larve e 

 queste ninfe si riconoscono sempre dalla epidermide molle, ialina, 

 e per l'assoluta deficienza di organi riproduttori. Così una forma 

 adulta può derivare dalla vera larva e dalla vera ninfa, le quali, 

 come dico, non portano mai uova e che devono necessariamente 

 raggiungere la forma adulta. 



Esistono naturalmente ninfe le quali diverranno maschi, ed 

 altre che diverranno femmine. 



Questa serie, che è senza alcun dubbio la più naturale, e for- 

 s'anco la più frequente, almeno in alcune specie, verrà da noi 

 chiamata serie normale (ordinaria). 



Ma esiste un'altro gruppo più interessante del primo e che 

 comprende le forme partenogeniche. Questi individui non possono 

 essere prodotti dagli adulti, ossia più generalmente, da forme 

 loro superiori nella serie, ma possono derivare anch'esse da due 

 gruppi distinti, che a somiglianza degli adulti, sono la serie or- 

 dinaria e la serie straordinaria. Le forme superiori possono invece 



