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prossimo, e munito di un piccolo vanghetto mi diedi a scalzare 

 varie piante di lattuga e di endivia, alle di cui radici potei tro- 

 vare alcuni individui di Pentodoii allo stato perfetto. 



Né a ciò solo limitai le mie ricerche; che anzi procurai di 

 sradicare molte altre piante erbacee che si trovavano in quei 

 poderi, e più particolarmente le cicerbite, dimodoché potei farmi 

 certo che anco alle radici di tali piante trovavasi non solo quel 

 coleottero allo stato perfetto, in numero talvolta di due individui 

 per pianta, ma altresì le larve bianche o tormentoni. 



Sezionati molti di quei coleotteri perfetti, mi accertai che il 

 numero maggiore di essi era costituito da femmine, le quali con 

 molta probabilità trovavansi presso quelle radici non solo per 

 cibarsene, ma fors'anco per deporvi le uova. 



Restavami dipoi ad assicurarmi se quelle larve appartenessero 

 all'insetto sopra menzionato: per lo che ne messi in un vaso con 

 terra un certo numero, insieme a piante di lattuga e di cicerbita, 

 allo scopo di ottenere gli insetti perfetti; ma fui deluso nella mia 

 aspettativa, poiché durante l'autunno tutte le larve perirono. 



Tuttavia era in me la convinzione che esse appartenessero 

 ad un lamellicorne dinastino, di abitudini però alquanto diverse 

 da quelle degli Oryctes, le cui larve non trovansi mai nella 

 terra, ma solamente nei detriti prodotti negli alberi dalle ero- 

 sioni di grosse larve di altri insetti, come i Cerambici, i Lucameli 

 e soprattutti del lepidottero notturno il Cossus cossus, dei quali 

 detriti le larve degli Oryctes sì nutrono, e mai di radici di piante 

 erbacee e succulente come quelle di cui ho fatto cenno. 



Non rimanevami perciò altro mezzo per giungere alla cogni- 

 zione del fatto che quello di consultare le opere di entomologia 

 che avevo a mia disposizione, onde rintracciarvi una descrizione 

 della larva del Pentodon ; e questa mi fu offerta, sebbene assai 

 concisa, dall'opera di Erichson (1), per cui potei allora esser 

 certo che quelle larve appartenevano all'insetto sopra indicato. 



Io voleva però istituire un confronto fra la larva dei Pentodon 



(1) Erichson. — Naturg. der. lus. Deutschl. tom. 3'^ p. 576. 



