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e parti del corsaletto appartenenti senza dubbio al genere dello Donacie^ 

 coleotteri dai colori brillanti e metallici, ed assai bene caratterizzati dalla 

 forma e dalla ornamentaziono particolare delle elitre. 



Vivono esse esclusivamente ne' luoghi paludosi e nelle torbiere in forma- 

 zione, e la loro presenza in un dato deposito riesce perciò assai istruttiva col 

 farcene chiaramente conoscere le condizioni durante il tempo in cui esso si 

 andava formando. 



Le donacie non possono dirsi insetti del tutto acquatici: allo stato per- 

 fetto molte specie stanno fuori dell'acqua e posano sulle foglie delle ninfee, 

 delle castagne acquatiche, del Potamogeton natans, della Sagittaria, delle 

 carici, delle cannuccie, del giunco fiorito e di altre erbe, solo in parte som- 

 merse, di cui si cibano ; ogni specie preferendo l' una piuttosto che l'altra 

 sorta di vegetale. Rapidissime al volo, le osservai durante le ore più calde 

 della state brillare al sole come gemme e al menomo segno di pericolo, o di 

 atti che uno facesse per avvicinarle, spiccarsi dalla foglia che stavano rosic- 

 chiando, per gettarsi più lontano, sempre però a poca distanza. Solo le larve 

 dimorano nell'acqua, al piede delle erbe palustri, di cui fanno loro nutrimento. 



La presenza di tali insetti a Leffe, ci indica adunque come quel bacino, 

 almeno durante la formazione della torba, passata poi a struttura e consi- 

 stenza lignitica, non doveva presentare quelle acque limpide, azzurre, ca- 

 ratteristica ordinaria dei laghetti montani, quando non riflettano il candore 

 de' nevai o la tinta cupa delle rupi ombreggiate (1). Piuttosto doveva essere 

 un pantano, una vera palude, ove s'affollavano le erbe con quella esuberanza 

 di vegetazione che caratterizza la flora acquatica dei luoghi poco elevati. 

 Qua e là soltanto, ove maggiore era la profondità o la torba non soverchiava 

 ancora il liquido elemento, poteva apparire lo specchio dell' acqua. Sulle rupi 

 circostanti e sopra lo parti più elevato della torbiera, potevano allora alli- 

 gnare gli alberi di cui riscontriamo i tronchi e i frutti nella lignite. 



Delle donacie di Leffe, il mio amico e compagno di viaggio Nap. Pini, 

 raccolse pure qualche saggio (2). Io ne recai a Milano alcuni esemplari, ma 



(1) D' oude i nomi di lago bianco, lago nero, cosi frequenti sui nostri monti. Anche 

 gli engadinesi chiamano lei atv, lei nair, i laghetti del Bernina, e qui pure, come al- 

 trove, il lago nero è quello rivolto a tramontana. Per un motivo ben diverso occorre 

 ovvia la denominazione di Acquanegra, a quelle località dove sono, o furono, torbiere in 

 formazione ; dove per conseguenza l'acqua sembra nerastra pur la copia dei vegetali in 

 decomposizione che ne ricoprono il fondo. 



(2) Vedi: Atti d. Società ital. d. Se. Nat., 1881, p. 53 — Secondo Pini, gli esemplari 

 da esso lui raccolti appartenevano alle specie Don. reliculata (Schòuh.) e bident Sturm 



