— 183 — 



L. maculosus che la colorazione della polvere di questo insetto segue quella 

 della pianta su cui abita ; giacché per effetto di detta polvere l' insetto ha un 

 aspetto giallastro in giugno, quando YEchinops vitro, su cui vive, è in piena 

 vegetazione; mentre in settembre, quando la pianta è rossastra, perchè pros- 

 sima a seccarsi, i L. maculosus che vi si trovano sopra, sono rossastri. Pei 

 detti autori questo fatto avrebbe l'importanza di quel mirabile adattamento 

 dei colori degli insetti ai colori del mezzo in cui vivono come difesa che gli 

 sottrae più facilmente alla vista dei loro nemici. Anche altri Larini, per 

 esempio il L. cardtii, offrono questa varietà di colorazione dal giallo di 

 zafferano al rosso mattone. Vedasi anche Girard, (&. 676) (!). Questi insetti 

 sono quasi esclusivamente seguaci delle Composte cinarocefale, nelle cui ca- 

 latidi si compiono le fasi della loro esistenza. GÌ' insetti perfetti non si tro- 

 vano quasi mai sul terreno, ma sempre sui fiori delle composte od in prossi- 

 mità di queste. A differenza dei Cleonidi che hanno abitudini piìi stazionarie, 

 i Lixidi sono invece abbastanza buoni volatori nelle ore calde dei giorni 

 d'estate, e depongono 1' uovo nel ricettacolo dei fiori suddetti. La larva si 

 nutre dei fiori semplici, e talvolta produce deformazione di tutto il fiore, 

 ma più spesso non fa che determinarne una precoce essiccazione. Allora 

 la trasformazione in ninfa è avvenuta o sta per compiersi nel fiore medesimo, 

 per lo più in un bozzoletto costruito di frammenti vegetali agglomerati in- 

 sieme. La ninfosi è di breve durata, e l' ibernazione si compie allo stato d'in- 

 setto perfetto, in luoghi esposti al mezzogiorno e perfettamente riparati dal- 

 l' umido. Alcuni di questi insetti nel trasformarsi dallo stato di larva a quello 

 di ninfa si costruiscono un bozzoletto che in Oriente si adopera come sostanza 

 medicinale. In Siria ed in Persia vien raccolto sotto il nome di Thrane, Thrale, 

 Trehela, Tricara o Tricala, una specie di guscio cavo del volume di un'oliva, 

 costruito dalla larva di una specie che perciò fu chiamata L. nidificans 

 Guib., e che vi subisce le sue metamorfosi. Se ne fa la raccolta prima che 

 esca fuori l'insetto perfetto. Questa produzione è di un bianco tendente al 

 grigio, rugosa all'esterno, liscia all'interno, e sta applicata da un lato ai 

 rami di un EcUnops. Il suo sapore è zuccherino; rigonfia nell'acqua senza 

 sciogliersi completamente, anco con una completa ebullizione. Contiene QQì^^"^ 

 di una fecola simile a quella del Sagù, un poco di gomma, alcuni sah e 28/'*"' 

 di uno zucchero analogo a quello di canna, ma più stabile, e che Berthelot 

 ha chiamato trehalosio. Questa sostanza viene adoperata nel paese, in decotto, 

 contro i catarri bronchiaU e come alimento a guisa di tapioca. Secondo M. 

 Bourlier, si trova il Trehala specialmente nel deserto che separa A leppo da 

 Bagdad. Queste notizie pubblicate da Guibert (a.) sono riferite anche da 



