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Descriverò poi più sotto la sua fauna che, grazie ad ul- 

 teriore visite fatte da mio fratello Aleardo, contribuirono 

 ad arricchire i reperti faunistici. 



CENNI TOPOGRAFICI. 



Partendo da Baiso, uno dei paesi più vicini a monte 

 Vallestra, e proseguendo per la magnifica strada che con- 

 duce a Carpinoti, dopo aver fatto un chilometro e mezzo 

 circa questa biforcandosi dà inizio ad un' altra strada che 

 conduce al piccolo paesetto di Vallestra posto alle propag- 

 gini del monte omonimo. 



Un po' prima di Vallestra, vicino a un gruppetto di 

 case denominate la Costa, quest' ultima strada dà accesso 

 al sentiero mulattiero che, attraversando un folto bosco di 

 castagni, conduce direttamente alla grotta. 



La grotta di S. Maria M. trovasi precisamente sul ver- 

 tice di monte Vallestra a 993 metri sul livello del mare. 

 Essa è posta a levante del nuovo oratorio, dedicato a 

 S. Maria M., e dal quale dista in linea retta una ventina 

 di metri. 



Scavata nel calcare marnoso, ha una apertura di forma 

 rozzamente triangolare, alta metri due e larga, nella sua 

 massima larghezza, metri tre, la quale apertura giace in 

 fondo a una ampia cavità imbutiforme. Vi si accede discen- 

 dendo lievemente per trovarsi subito in una vasta camera 

 — ingombra di grossi blocchi di calcare — larga metri 

 nove e lunga metri dodici con una altezza di metri tre. 



Da questa camera si dipartono due gallerie, solo notando 

 quelle, le quali, meritatamente si possono chiamare con 

 questo nome, una a sinistra e l'altra a destra di chi entra. 

 L' accesso a queste due gallerie è abbastanza facile per 

 quanto si verifichi un dislivello di circa due metri causato 

 da un grosso blocco di calcare che sovrasta ambedue le 

 loro entrate. 



