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.'zuweilen Tage und Wochen lang entweder ganz oder doch, 

 nahezu vollkommen fleckenfrei sei, dass es ebenso Zeiten 

 -gebe, in denen sie auf vielen Stellen von Flecken überdeckt 

 werde. Dass diese Erscheinungen in regelmässiger Folge 

 wiederkehren, blieb zweifelsohne nur deshalb so lange ver- 

 borgen, weil früher kein Beobachter daran dachte, den 

 Fleckenbestand der Sonne nach einem gewissen System zu 

 notiren. Da begann im Jahre 1826 der Hofrath Schwabe 

 in Dessau seine genauen Beobachtungen der Sonnenober- 

 fläche. Jeden heiteren Tag durchforschte er die Sonnen- 

 scheibe nach den darauf vorhandenen Flecken uni schrieb 

 sich ihre Anzahl auf. Schon 1844 konnte er als Ergebniss 

 seiner Bemühungen aussprechen, dass in der Häufigkeit 

 der Fleckengruppen eine auffallende Periodi- 

 cität zu erkennen sei. Dieselbe lässt sich am besten 

 mittelst der graphischen Darstellung sichtbar machen. Man 

 trägt auf einer horizontalen Linie eine beliebig grosse Strecke, 

 welche die Länge eines Jahres bezeichnen soll, vielmals ab 

 und errichtet in ihren Endpunkten Senkrechte, welche durch 

 ihre Längen die Zahl der in dem betreffenden Jahre be- 

 obachteten Fieckengruppen darstellen. Verbindet man die 

 Endpunkte dieser Linien, so erhält man eine Curve, die das 

 Anwachsen und Abnehmen der Fleckenmenge auf einen 

 Blick zeigt. Der Vortragende construirte eine solche für die 

 Jahre 1826 bis 1840, machte auf die Wendepunkte aufmerksam, 

 in denen die aufsteigende Bewegung in eine absteigende 

 übergeht und umgekehrt, und leitete aus der Zeichnung eine 

 Periodendauer von neun Jahren her. Diese Länge 

 ist aber nicht immer dieselbe, ihr kleinster Werth 

 beträgt acht Jahre, ihr grösster 16, im Mittel 

 beträgt sie 11.1 Jahre. 



Ungefähr zu derselben Zeit, als Schwabe seine ver- 

 dienstvollen Untersuchungen begann, hatten die Physiker 

 angefangen, auch einer anderen Erscheinung ihre erhöhte 

 Aufmerksamkeit zuzuwenden, nämlich den magnetischen 



