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die Zerlegung des Stengels in Glieder, welche sich aus- 

 nahmslos an den Enden knotig verdicken. Die gegen- 

 ständigen, sehr einfacheu, ganzrandigen, meist lanzettlichen 

 und linealen Blätter sind am Grunde immer mehr oder 

 weniger mit einander verwachsen und bilden so eine kurze 

 Scheide, die den Knoten des Stengelgliedes umfasst. Der 

 Blütenstand ist entweder eine lockere Rispe wie hei dem 

 Gypskraut oder ein gedrängter Ebenstrauss wie bei vielen 

 Nelken, der zuweilen bis zur Einzelblüte verarmt. Die 

 vollständigen, regelmässigen, unterständigen Blüten sind 

 meist Zwitterblüten, vereiuzelt nur, z. B. bei der ver- 

 breiteten weissen Lichtnelke (Lychnis alba oder dioica), 

 diklinisch, also getrennten Geschlechts. Der mehr oder 

 weniger lange röhren- oder eiförmige, bleibende Kelch endet 

 mit fünf Zähnen oder Zipfeln. Die Blumenkrone ist fünf- 

 blättrig wie sehr viele unserer Blüten. Die Blumenblätter 

 bestehen aus einem langen, schmalen Nagel und der wage- 

 recht abstehenden, weissen, violetten oder rothen Platte. 

 Diese Platte ist am Vorderrande öfter zierlich gefranst 

 (Federnelken), zuweilen auch tief gespalten oder geschlitzt 

 wie bei der Kukuks- und Prachtnelke und mit allerlei 

 reizenden, dunklern Punkten und Linien (Saftmalen) 

 gezeichnet. Oefters findet sich auf der Grenze zwischen 

 Platte und Nagel eine eigenthümliche Nebenbildung von 

 paarigen pfriemlichen Spitzen (Vexirnelke, Seifenkraut u. s.w.). 

 Die Anzahl der Staubgefässe (zehn) weist die Nelke in 

 Linnes Decandria. Auf dem rundlichen oder eiförmigen 

 Fruchtknoten erheben sich zwei, drei oder fünf Griffel, 

 wonach die Autoren gern die Gattungen aufstellen. Die 

 Frucht ist nur bei dem Taubenkropf (Cucubalus) eine 

 trockene Beere, bei allen übrigen Gattungen eine mit vier, 

 fünf, sechs oder zehn Zähnen oder Klappen aufspringende 

 einfächerige Kapsel mit mittelständigem Samenträger. Die 

 Samen haben entweder eine flach schalenartige (Nelken) 

 oder nierenförmige (Silenen) Gestalt und werden mit dem 



